我们对元朝的历史了解不够深入，原因之一是元朝作为一个民族政权，其统治汉族的时间相对较短暂。从1271年到1368年，元朝在中原统治了97年，这期间，他们建立了一套官吏体系，但这套体系并没有深入到汉民族的心灵深处。
他们拒绝接受新的文化融合，对汉文化持有排斥和歧视态度。这一观点可能源于他们与汉文化之间的隔阂。在那时期，他们所控制的大片土地上，享受着汉文化的人口占多数，但元朝人既未融入其中，也难以理解和掌控中原人民。虽然元朝为蒙古族提供了一个文化进步的机会，但他们却拒绝与时代同步发展，当他们失去了统治权力之后，不留下什么可贵，只回到了最初的状态。
由于彼此在文化上的隔离，我们对元朝历史关注较少，而其他民族，如金、辽等，在统治过汉族时往往会被吸收成为我们的历史记忆。例如，金国曾经采用的是四等人制度，而辽国则实行行省制，这些都来自前代的一些旧制。但无论是蒙古人还是金人、辽人的统治手法，都采取了一系列适应性的措施来更好地管理事务，比如大规模实施“漢法”，选用当地官员，其中包括许多蒙古族官员。此外，当宋被灭亡时，与隋灭陈类似，是少数民族通过自己的制度消除了传统中原地区的那些制度。
在整个中国历史上，只有极少数皇帝留名后世，如秦始皇、 汉武帝、唐宗室成员和宋祖宗，以及明清两代中的永乐、康乾两位皇帝。而对于清朝十二位皇帝，由于影视作品广泛传播，使得大家耳熟能详。
至于为什么元朝皇帝鲜为人知，其原因主要在于这些君主缺乏显著成就，无论是在文治还是武功方面都不足挂齿。一直到世祖之死，帝国基本完成扩张任务后，一连串内斗和篡夑事件接踵而至，从七八任换届开始，每一次强臣擅权或篡夑，都让国家陷入动荡，再加上近现代文学及影视作品很少涉及这一段历史，所以才使得这些君主默默无闻。
