在西周和春秋时期，爵位体系主要包括了王、公、侯、伯、子、男六种等级。明朝中的侯爷被视为一种特殊的封号，其地位介于王爵和侯爵之间，不直接对应于官职。在古代社会，侯爷往往是皇室成员或高级贵族，与国家享有同等的尊荣。而且，即便是不同等级的侯也各有其独特之处，文官通常不常获得封赏成为侯爵。
要评估古代人物的社会地位，我们需要关注是否伴随着具体的行政职务。如果一个人同时拥有官职，那么他们就可以被认为拥有较大的实权。例如，《汉书·百官公卿表》中记载了从左庶长到大庶长这十九个层次，这些军事将领在品秩上甚至超过了九卿。这些高级将领即使没有达到更高一级别，也都能获得列侯的称号。
自汉朝以后，大多数时候，持有的只是名义上的爵位，而并非实际上的行政职务。这种情况下，他们更多的是作为荣誉和尊敬而存在，而不是真正具备执行权力。在没有其他具体职责的情况下，这样的称谓更多的是一份荣耀而已，并非指示某种实际影响力或掌握权限。
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商朝政治制度与变革
