在西周和春秋时期，爵位体系主要包括了王、公、侯、伯、子、男六种等级。明朝中的侯爷，是一种与王爵并列的高贵爵位，不是指任职于官署的职务。古代的侯爷往往是皇室成员或高级贵族，与国家同享荣耀。而且，在古代历史中，文官赐封为侯的情况非常罕见。
要评估一位侯爷的权力大小，还需要考虑是否拥有相应的官职。如果他同时担任了一定的官职，那么他就是实权派的一员。在秦汉时期，《汉书·百官公卿表》中记载了从十级左庶长到十八级大庶长这一系列军事将领，他们的地位甚至超过了九卿，这些人通常被封为列侯。自汉朝之后，更多的人成为名义上的侯爷，其地位位于品级之上，被视作超越常规品秩的一种荣誉和尊崇。但如果没有具体的职务支持，那么他们仅仅是一种象征性的尊称，没有实际权力行使。
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商朝政治制度与变革
