在中国历史上，西晋时期被视为一个文化与艺术繁荣的时代，但同时也是国家政治腐败、社会矛盾激化的时期。最终，这一脆弱的王朝在外部压力和内部矛盾的双重作用下，走向了灭亡。
西晋灭亡，可以说是“五胡乱华”的序幕。在这个过程中，最著名的是拓跃氏（北魏）和宇文家诸族（北周）的崛起，他们分别建立了以其姓氏命名的大型政权，对后来的中国历史产生深远影响。而在这一过程中，“五胡”这个词语便成为了一种代指这些非汉族民族群体对中央王朝构成威胁的一个术语。
到了公元4世纪末至5世纪初，随着战事不断加剧，各个小规模战争爆发频繁，大量边疆地区的人民纷纷逃离而来，将他们带入了都城长安。这不仅给城市造成了巨大的人口压力，也极大地削弱了中央集权政府对于边防军队的控制能力。同时，由于过度依赖奴隶兵制度，这些士兵往往只忠于自己的将领，而不愿意为了皇帝或国家利益去战斗。
当时，一场接连不断的小规模叛乱也逐渐演变成了一场全面性的动荡。这其中包括前秦、前燕、前凉等国相继兴衰，以及后来的南北朝分裂局面。这种情况下，即使是强大的东吴也难逃覆灭之劫，被刘裕所统一进入南朝宋，从此正式结束了三国鼎立局面。
从某种意义上讲，西晋灭亡标志着东汉末年那种混沌无秩序状态再次出现。正是在这样的背景下，当时流传的一首诗《步出夏门行》反映出了当时人们的心态：“闻道金陵日暮寒兮，小倔轻舟梦断关。”这首诗表达了一种绝望与无奈的情感，是对那个时代内忧外患、国破家ruin 的深刻描绘。
尽管如此，在整个过程中，也有几位杰出的将领，如司马懿、慕容儁等人，他们凭借自己的英勇和智慧，为保卫国家尽了一份力。但即使如此，无论是由于哪种原因，最终还是无法挽回已走向衰败的事实。当那些来自草原上的骑士们踏入洛阳城的时候，那座曾经辉煌如同天上的星辰城池，就这样悄然消失在历史长河之中，只留下一片荒芜与废墟。而这些事件，也为之后数百年的“南北朝”乃至唐代奠定了坚实基础。
