在中国历史长河中，明朝是由朱元璋建立的一段辉煌而又充满争议的时期。它以“明”字为名，标志着封建社会进入了一个新的阶段。在这段时间里，不仅有着极大的政治变革，也伴随着经济、文化和科技等各个方面的发展。其中，皇帝这一角色不仅是国家最高统治者，而且往往成为整个社会动态变化的焦点之一。那么，我们就来探讨一下明朝历代君主如何选择继承人，以及他们对国家进行怎样的治理。

首先，要了解明朝历代君主的继承情况，我们需要回顾一下朱元璋即位前的历史背景。在当时，由于大规模农民起义和战争导致了北方政权瓦解，这为朱元璋提供了篡夺江山的机会。他自称“大顺国王”，后被尊为“太祖文皇帝”。然而，即使他取得了政权，他也面临着如何确保自己的统治合法性以及稳定后续领导层的问题。

从朱元璋开始，每一位新上台的皇帝都会通过各种手段来巩固自己的地位。一种常见的手法是在其即位前后发布诏书，将自己与先辈相提并论，以此来增强其作为正统天子的地位。此外，他们还会通过改变衣冠、礼仪或其他形式的小改动来区分自己与前任不同，从而树立新形象。

在选继人的问题上，明朝采取了一种非常独特的手段，那就是所谓“嫡长子传袭”的制度。这意味着，如果没有儿子或者儿子早逝，则由弟弟或兄弟中的长子接替。但如果家族中无男性亲属可用，则可能会考虑女婿或者外姓宗室成员作为储君。这种制度虽然能保证家谱内血缘关系，但同时也带来了许多潜在的问题，如权力斗争激烈、宗室内部矛盾重重等。

例如，在洪武年间（1368-1398），朱棣因不满兄长朱允炳（永乐帝）对自己的待遇，对抗父兄，最终发动靖难平定江南，并迫害死多数兄弟姐妹，最终登基称帝，史称成祖。这一事件不仅体现出明朝宗室内部斗争激烈，同时也是一种典型例证说明如何通过残酷手段确立自身的地位。

除了这些，还有一些特殊的情况，比如由于健康原因无法继续执掌国事，或因为某些政治上的失误，而不得不退居二线或更远离中央决策过程的地方，如景泰年间（1449-1457）的英宗被废黜，被迫逃到甘肃，其弟俊德王聪被推为摄政王，并一度准备将英宗廢為庶人。不过最终还是复辟成功重新登基，这进一步展示出了清晰的人物轮换机制和加强中央集权政策。

然而，无论哪个时代，都存在这样的疑问：究竟是基于什么标准来决定继承人的？是否真的完全依照嫡长子传袭？在实际操作中，有多少次发生过偏离这一原则的情况？

当然还有更多关于这个主题的问题，比如为什么一些皇帝能够保持较好的统治效果，而另一些则显得力不能及？我们可以从不同的角度去探讨这一问题，比如他们对儒学思想的理解程度、对于财政管理能力以及他们处理国内外危机的心智水平等因素都可能影响到一个皇帝是否能够有效地维持其统治秩序。

总结来说，尽管明朝历代君主采用了一系列措施来巩固自己的位置，并且试图按照一定规则选择下一任领导者，但是实际操作过程中却充满了曲折和变数。这一切都反映出，在古代中国这样一个高度个人化但又严格规定性的社会环境下，即便是拥有绝对权力的领袖也不得不小心翼翼地行走于法律与实践之间。