明朝继位者，通常是指明成祖朱棣之子，朱祁镇，即后来的明英宗。朱棣在位期间，他的专制统治和对外扩张政策，使得明朝达到鼎盛时期，但他去世后，其下一位皇帝即其长子朱祁镇。
明英宗的复辟
明英宗出生于洪熙元年（1425年），早年曾被封为太子。在父亲朱棣去世后，由于争夺皇权的问题，导致了一次宫廷政变。锦衣卫首领徐珵等人拥立当时未经选定的第三子朱祁钰登基，这就是著名的“景泰新政”。然而，这段时间并没有持续多久，因为不久之后，在宦官王振、徐珵等人的支持下，明英宗再次登上了龙椅。
政治格局变化
明英宗复辟后的政治格局发生了显著变化。由于王振等人的影响力增强，他们控制了大部分国家机器，对内施行严厉的法纪，对外则进行了一系列战争，如攻打尼古拉斯·库萨尼奇率领的大同防线。这一时期，中央集权进一步加强，但同时也引起了社会矛盾和民众不满。
文化艺术繁荣
明英宗虽然在政治上受限，但文化艺术领域却迎来了新的发展。他励精图华地修缮南京故宫，并且对书画、文学有着浓厚兴趣。在他的倡导下，一些文人学士如郑晓峰、李东阳等人受到重用，有助于促进文化艺术的繁荣。
经济问题日益凸显
在经济方面，由于连年的战争和中央集权政策，以及对农民征税过重，使得经济问题日益突出。当时许多地区出现饥荒和疾病爆发的情况，而政府因缺乏有效应对措施，加剧了这些问题。
亲贵势力的斗争
由于亲贵势力的存在，不断有人试图通过各种手段夺取实际控制权。一方面是由王振主导的一派，一方面则是其他亲贵势力反抗他们。此种情况使得整个朝廷陷入混乱，无暇顾及国事大计。
去世与传说
最终，在景泰六年（1455年）五月初十日，因“风寒”而驾崩，当时只有二十四岁。在他死后，由於沒有男性後嗣，他弟弟朱祁钰被拥立为新的皇帝，即成为历史上的宣德帝。但关于他的死亡原因，有不同的说法，有传言称其死因与宦官们有关，而也有认为可能是中毒或其他意外事件造成。不过这一点至今仍然是一个谜题，没有定论。
