陈天华,湖南省新化县荣华乡人,原名显宿,字星台,号思黄。出生于1875年,他的名字与命运紧密相连。一块陨石在他出生的那一刻落入院中,这块陨石四方入台,因此父亲便以“星台”作为他的小名,并最终成为他的字。光绪二十一年,他跟随父亲迁居到县城,以提篮叫卖为生,但后来由族人接济得以进入资江书院读书。
光绪二十四年,他考入新化实学堂,在那里接触了维新思想,为变法运动的支持者。他继续学习,在光绪二十六年考入岳麓书院,然后转到求实书院。在那里,他展现出了对学习的热情和对社会的关注。在这一年的春天,他被选为官费留学日本东京弘文学院学生之一。
不久之后,沙俄试图侵占中国东北三省的事态发生,使得中国拒俄运动爆发起来。陈天华得知这个消息后深感愤怒,当即用自己的血写下了一封拒俄血书。这份血书激动了众多人士,让湖南全境都加入到了拒俄运动中。
在日本留学期间,陈天华创作了《猛回头》和《警世钟》,这两篇作品深刻揭示了帝国主义侵略中国、清政府投降阴谋的严重性,其影响力巨大。他回到长沙,与黄兴等人策划起义,但因被告密而未能成功。此后他逃往日本,并在东京法政大学深造,在那里结识了孙中山。
1905年11月12日,即时年三十岁的时候,为了唤醒迷失方向的留日学生以及表达自己对国家的情感之痛苦,陈天华留下了一封绝命信并在同一晚自行投海自尽,最终结束了自己的生命。而这段历史,也成为了一个时代精神的一部分,对后来的革命事业产生着不可磨灭的影响。