我们来探讨历史古籍《晏子春秋》中讲述的一则故事：齐景公在牛山游玩，北望其国城而流泪，感慨道：“若何迅速远去而死？”艾孔和梁丘据都随之哭泣。然而晏子独自笑着旁观，景公擦干泪水转向晏子询问：“我今日游玩，悲痛至此，孔与据皆随我而哭泣，你为何独自一人笑？”晏子回答说：“如果能够使贤者常守国家，那么太公、桓公将永远守护它；如果能使勇者常守，那么庄公、灵公也将永远守护它。君主因为轮替而频繁更换，这是多么不仁啊。不仁的君主见到一位忠诚臣子，而谄媚的臣子见到两位，不是我因此感到窃喜。”

齐景公被他父亲去世的记忆所触动，他悲伤地呼喊：“为何要离开这片广阔的大国而死？” 晏子的行为让人觉得有些荒唐，他们若不死亡，又怎会有你当国王的机会？其实，景公未必真心哀悼他的先辈，他可能更多的是考虑自己即将面临死亡。

《左传》中也有类似的对话，当齐景公问晏子“从古以来没有死亡，它们享受了什么欢乐？” 晏子回答说：“从古以来没有死亡，现在的人们所享受的就是古人的欢乐了，但作为君王能得到什么呢？从爽鸠氏开始居住在这里，再经过季萴、逢伯陵和蒲姑氏，然后是太公沿袭下来。如果没有死亡，那就是爽鸠氏时期的快乐，而不是君王所追求的。”

国王们通常都是贪生怕死，对待生活充满渴望，有些皇帝甚至求神拜鬼想要长生不老。相反，对于生活艰辛的人来说，death往往并不那么可怕，因为他们认为life过得太累了，即便是death，也是一种解脱。不过，就像一些人盼着早日退休，而另一些人却害怕退休到得时候就改岁数一样。

毕飞宇的小说《青衣》描述了一位坚持不懈舞台上的演员筱燕秋，她因为争夺角色A角失去了理智，将滚烫开水泼向师傅李雪芬二十年前。在复出剧目《奔月》的同时，她再次占据舞台，并且继续霸占角色A角。在复出时虽然她已经衣食无忧，但是投资方想用钱诋毁她，她却先一步离开了人世。

毕飞宇曾经这样评论筱燕秋的情形：“如果我还算尊重生活的话，我必须承认，在我的身边，在骨髓里头，在生活隐蔽处，无论如何都找不到筱燕秋的地方。她们（中国女性）这种韧性，使她们在努力的时候，全身洋溢着一种无力回天又挣扎，只到黄河依然不能放弃的心情。她们那种抑制感，那种痛苦，那种不甘，都让我心碎。”

单位里有一位女士，从成年起就一直没上班，可当领导劝她辞去部门主任职务时，她却质疑自己犯错，还能干两年呢？

当然，不仅女人如此做垂死挣扎，有些男人也是如此。正如鲁迅所言，“可惜有一种人，从幼到壮，一路毫无奇迹地过去；从壮到老，便显得有些奇怪；到了老年，却变得更加异想天开，要抢夺少年时代道路吸尽少年空气……”

李国文在晚年的某个时刻发出了这样的愤慨，“老，就得承认老，就得服软，每个人尊敬你的年龄、资历、过去的成就，以及好脾气好性格好关系好风度——这些都不等于尊敬你现在文学水平……明日黄花的事物属于历史，不再属于今天，所以既不要折磨自己，也不要折磨别人才行。”

“世界上最难看的是那些七八十岁男子看到女士那双木然迟缓但突然间闪烁邪光眼眸。”