崇德八年农历八月九日，皇太极一生征战颇多，但这一天他在处理政务后，便“无疾而终”。这起突然的离世，为历史留下了许多未解之谜。其中最为人所熟知的版本是皇太极死于谋杀，而这一场宫廷中最离奇、香艳的谋杀案，其主角便是与皇太极有着爱恨纠葛的人物——多尔衮和庄妃。
皇太极一生最爱的是宸妃海兰珠。在天聪八年十月，她被送入盛京宫中，成为皇帝侧福晋。海兰珠二十六岁时，与兄长吴克善一起进入了盛京宫廷。而她的胞妹庄妃早已进宫九年，亲姑姑哲哲更是嫁给了皇太极二十年。
在迎娶海兰珠之前，皇太极已经耳闻她美貌非凡，对她有着深厚的情感。一旦见面，他对她的喜爱更加坚定。这段感情甚至得到了册封，她成了宸妃、“东宫大福晋”，仅次于中宫皇后的地位。为了表达他的深情，皇太极将她居住的地方命名为“关雎宫”，以《诗经》中的句子来赞美她的贤淑与美丽，这象征他们真挚热烈的情感。
崇德二年的某个时候，海兰珠诞下了一子，这让过往疲惫的生活瞬间变得充满希望。然而，在这个过程中，最老实、最忠诚的长子豪格却不幸夭折，从此使得整个家庭陷入悲痛之中。
随后几年的时间里，虽然其他孩子相继降生，但没有再举行庆典活动。这段经历对心灵敏感的海兰珠造成了巨大的打击，使得她的精神和身体都开始衰弱。不幸的是，她并没有得到足够的心理慰藉，因为即使身为丈夫那位伟大的君主，也无法完全抚慰她的忧伤。
崇德六年的某个时刻，由于前线战事危急，再次为了扭转局势而奔波不息，那些记载显示，即便病体重重鼻衄流血，他依旧坚持向前行驶，不放弃。他带领军队获得胜利后，却接到消息说宸妃病重，一切努力似乎都是徒劳。此时，他决定返回盛京，并命令部下先行，以迅速赶到宸妃身边询问情况。但就在他准备休息的一刻，被报告说宸妃病情恶化，他又一次被惊醒，只能立即令部队起营，一路疾驰回去探望宸妃。不过，这一次他并未及时赶上，而是在途中的宿营地睡着了，不久之后就因失去宝贵生命而永远沉默下去。
