唐朝在当时世界的排位如同棋局，沈束之辈进谏遭囚，真乃含冤数十年。明代言官虽无高官，但职责重大，他们是皇帝耳目的守护者。在明嘉靖十一年，一位南京御史名为冯恩，因直言不讳，被下诏监禁八年。此外，还有另一位言官沈束，他因进谏蒙冤十八载，其牢狱之灾更是长达十八年的艰难岁月。
沈束出身浙江会稽，为礼科给事中时，上书指出严嵩滥权被捕后，虽然刑部上奏他无大错，却仍被连续加重处罚，最终服刑36至54岁。他的妻子张氏和小妾潘氏共送饭十八年，以纺织维持家计。
尽管嘉靖帝对进谏者多用廷杖或流放，但这并未遏制言路。杨最、杨爵等人依旧犯颜直谏，他们的忠烈与悲剧成为历史记忆。而到嘉靖晚期，更有海瑞准备死而不悔地进行最后一场批评。这些事件揭示了尽管使用不同手段来限制言官，但他们对于朝政的监督作用无法完全消除。在这种情况下，对于如何平衡君主与臣子的关系，以及如何处理意见上的分歧，成了一个复杂而深刻的问题。
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商朝政治制度与变革
