秦始皇统一六国,建立了中央集权的封建制国家。秦始皇不仅修筑长城,还推行了一系列政治、经济和文化上的改革,如焚书坑儒等,以巩固自己的统治。然而,他死后,秦朝很快就被楚汉争霸所取代。
汉武帝时期,中国进入了一个相对稳定和繁荣的时期。他采纳了“匈奴左贯右塞”的策略,与北方游牧民族保持关系,并且进行了一系列的大规模建设,如开辟丝绸之路等。此外,他还大力提倡儒学,对后世产生深远影响。
三国时期,由于中央集权失去控制,分裂成魏、蜀、吴三国,每个国家都有其独特的政体和发展道路。曹操实行郡县制,加强中央集权;刘备重视民心所向,施政宽猛;孙权则以智谋著称,有“江东神童”之称号。
隋文帝杨坚完成了对北方少数民族的征服,并推翻南梁,在位期间实施了一系列改革,如整顿官僚体系、编写律法及普及铜钱等。这一基础奠定了唐朝强大的经济基础,为后来的文化繁荣打下坚实基础。
唐高宗李治在位期间,因而史称“天授年”,他承继父兄遗志,大力发展农业生产,同时加强边疆防御与内政管理。在他的支持下,当时出现了许多文学家如白居易、杜甫,他们创作出了大量诗歌作品,使得唐朝成为文学艺术的一朵奇葩。