明太祖朱元璋称帝，建立明朝
明朝初期，由于朱元璋的改革和治理，明朝得到了快速发展。尤其是他的“破产政策”，即对官员实行严格的财产限制，使得政府能够有效地控制权力的集中，并防止大臣积累过多私房钱财，从而避免了宦官专权等问题。但同时，这也导致了社会上出现了一种特殊现象，即“贫富不均”，因为大部分百姓都不能拥有超过一定限额的土地或资产，因此他们只能依赖于政府提供的一些基本生活保障。
文化艺术事业兴旺发达
在文化艺术方面，明朝是一个非常辉煌时期。文人的影响力极为巨大，他们在文学、绘画、书法、音乐等各个领域都有所成就。例如，在文学方面，有如王阳明、李贽这样的思想家，以其深刻的人生观和哲学思想影响了后世。在绘画上，则出现了著名的大师如吴镇、沈周等人，他们以笔触流畅、色彩鲜艳闻名遐迩。此外，戏曲也有很大的发展，如《南柯记》、《西厢记》等剧目，对后世产生了深远影响。
经济上的繁荣与衰败
在经济方面，明初由于政治稳定和农业生产水平提高，而经历了一段繁荣时期。这一时期农民生活水平有所提高，大量商品被输出到东南亚国家，为国库增收，但这种繁荣并非持续不断。一旦遇到天灾人祸（如瘟疫）或者战争（如倭寇），经济就会遭受严重打击。而且随着时间推移，一些地方性的问题逐渐积累，如官僚主义加剧、私人势力扩张，以及对外贸易失衡，最终导致经济进入一个下滑阶段。
政治制度与腐败问题
政治制度上虽然有许多先进之处，比如科举考试选拔人才，但这并不意味着所有问题都得到解决。在实际操作中，不少官员利用手中的权力进行贪污腐败，以此来维持自己的家族利益。另外，由于科举考试竞争激烈，有不少才华横溢但无法通过考试的人士因此感到沮丧，这种情况下可能会引发社会动荡甚至反抗运动。而另一方面，因为没有有效的监督机制，加之中央集权过度，使得地方豪强势力日益壮大，与中央之间形成一种既能共存又难以彻底消除的关系。
外交关系与民族矛盾
对外来说，尽管在一些时候取得较好的战略成果，如北方统一，但长期以来面临着边疆地区的问题。蒙古族、新疆及其他边疆地区长时间内存在着民族矛盾，这使得帝国管理这些地区变得困难重重。此外，对待新近发现的地理新航线，如郑和七次远洋探险，也未能充分利用其潜在价值，只是简单地将它视作宣示声望的手段而已，而不是真正促进贸易或文化交流的手段，从而错失了拓展国际影响力的机会。
