你知道多少？明朝著名揭密：锦衣卫的权力与恐怖
在中国历史的长河中，明朝是一段特别的篇章，其政治体制和军事力量都有着独特之处。尤其是锦衣卫，这个曾经是军事建制的组织，其影响力和专横程度，在明朝历史上占据了重要位置。
最初，锦衣卫只是朱元璋改革后的禁卫军之一，但随着时间的推移，它逐渐演变成了皇帝私人势力的核心。朱元璋建立锦衣卫时，主要目的是用来进行仪仗礼仪，但是由于他对功臣的大肆屠戮，他开始将锦衣卫的职能从保镖提升为皇帝个人信任的人手。
由于明初两位皇帝——朱元璋和朱棣都是出身贫寒，他们为了巩固自己的地位，对于皇权维护有其他朝代所没有的强烈。这导致了锦衣卫“巡查缉捕”的职能无限扩大。指挥使利用自己的职务之便，不遗余力地制造矛盾，并作为升迁的手段。在成祖时期纪纲、武宗时期钱宁掌权期间，他们利用这股力量，上至宰相藩王，下至平民百姓，都受到他们监视，每一丝不满都会带来灭顶之灾。
北镇抚司大牢中关押着各种无辜者，有些正直人士死于酷刑之下。不幸中的万幸，是有的官员偶尔在家中感叹，便会被传达到皇帝耳朵里，可见锦衣卫势力之巨大。另一个著名职能是“执掌廷杖”，这是对违纪官员的一种极端惩罚。一旦触怒皇帝，被宣布加以廷杖，那么即刻被扒去官服，反绑双手，被押至午门行刑。在那里，一声“打”字，就如雨点般落在受刑者的身上，而行刑者则由训练有素且技艺纯熟的校尉执行。如果两人脚张开，则可留命；否则，只有一条生路。此后，还要提起裹着受刑人的布，再重重摔下，此时即使不死，也必损失半条命。
对于士大夫来说，这种肉体和心灵上的损害是极大的，但却让皇帝乐此不疲，同时也让锦衣卫情有独钟。这场面前，无数正直人士遭遇悲惨结局，而整个国家笼罩在恐怖气氛之下。
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