在中国历史的长河中，任何一个力图实现大一统的朝代，其初衷总是希望四方之国都能归顺。明朝也不例外，当朱元璋即位，他立即派遣使臣携带国书前往日本，以表达两个意图：一是期望他们来进行朝贡；二是要求他们解决那些骚扰明朝的倭寇问题。然而，在使者送达后，日本不仅没有如愿而至，而是在砍下了使者的脑袋。这让大明帝国被小小岛国所羞辱，朱元璋深感恼怒，便扬言要出兵征服日本。
面对朱元璋的威胁，日本摄政王怀良亲王以回信相应，这封信既不卑也不亢，同时又充满了深意和策略。在这封信中，无论如何也给予了“天朝”面子，但实际上却透露出一种坚定的态度，即便如此，小小日本敢于杀害大明使臣，这与两场重大历史事件有关。一为南宋灭亡，一为日本抗击蒙古。
当南宋还未灭亡时，中国就是日本追求的榜样。南宋灭亡时，整个国家举行哀悼仪式，显示出其对中华文明的情感之深厚。而在元朝建立之后，当忽必烈皇帝因为日本拒绝进贡而发动两次战争，并遭遇台风摧毁舰队后，大航海时代结束之前，对中国再无崇拜心态。此后汉人复国成功，但随着时间推移，在眼里的大明王朝失去了正统地位。
对于这些挑战，小丑般的地球上的权势者们依然持有自尊心，他们认为自己比起新兴的大明更适合继承华夏文脉。大战一触即发，但当面对朱元璋一步步逼近时、日本政府依然坚守自己的立场。这背后的原因，不仅包括两个前述因素，还有更多支持其决断的话语来源于何处？
探寻历史的深渊，我们发现：怀良亲王认为，从来没有记录表明中国能够征服海上岛屿，因此这一强大的力量从未展现过其海外征服能力，所以他相信，大明皇帝不会做得像远征蒙古军那样的事情，只不过是一句空话罢了，因此自己也会用同样的方式回应——如果你真的敢来，我也不会退缩！
正如怀良亲王预料到的，大话压人但终究不敢轻易行动。不知道是因为害怕重蹈覆辙、还是选择韬光养晦，最终并没有发生真正冲突。不久之后，在留下的遗嘱中—丹书铁券—朱元璋正式将日本定性为“不征之国”。原来，他从怀良亲王回复中的字里行间找到了尊严——既然你称我为“天朝”，自称我为“臣”，那么我就宽容一些，不再追究过去的事情了。
看似宽宏大量实则无奈—我放弃打你，你也别惹我。大 明时代虽然日渐强盛，但从双方之间竞争和对抗的情况看，也呈现出了平衡状态。
