在宋代历史上，皇权斗争是一个不容忽视的话题。尤其是在仁宗时期，由于宦官势力膨胀，朝政混乱，而这也为一系列的权力之争提供了舞台。在这个背景下，一场著名的皇位继承战发生了，这就是由赵普和赵构之间的角逐。他们是兄弟关系，但由于不同的政治立场和支持者，他们之间展开了一场激烈的斗争。这场斗争不仅影响了当时的人事安排，也对后来的历史发展产生了深远影响。
背景
仁宗即位初期，由于年幼，朝政实际上由宦官王钧掌控，他利用自己的地位干涉国家大事，对外内政策都有所过失，这导致国库空虚、民生凋敝。此时，宋神宗统治期间积累起来的问题开始显现出症状，如边疆防御问题日益严重、经济形态转变等，这些都是后来宫廷斗争的一个重要背景。
竞争双方
赵普
赵普，是宋仁宗第一个儿子，与同母弟弟赵构相比，他享有天子的身份优势，而且得到了宦官王钧等人的青睐。作为长子，他自然而然成为接班人。但他性格懒惰，不愿意参与政务，对待政治问题持消极态度，这让他的政治野心遭到质疑。
赵构
相反，赵构则更加勤勉且能够在朝堂中建立起一定的人脉。他懂得如何处理各种复杂的问题，并获得了一批忠诚拥护者的支持。他通过学习经学，以儒学知识武装自己，从而提高了自己的政治资历，使自己成为了备受瞩目的潜在继任者之一。
竞选过程
随着时间推移，两人的形象逐渐浮出水面，他们各自都尝试通过不同的方式增强自己的地位。一方面是通过家族力量——以兄妹关系为依托，在朝中的亲信网络进行拉拢；另一方面，则是通过个人努力——如文学艺术创作，以此来提升自身文化素养，同时也吸引更多文人墨客的支持。而这些文人墨客又常常具有很大的说服力，因为他们往往能直接或间接地影响决策过程。
结果与评价
最终，在一次偶然机会下的一次狩猎中，仁宗因病倒逝。当时宦官们急需一个稳定的人选来维持秩序，因此选择了较为温顺并且有能力处理事务的赵构登基，即被尊称为英宗。对于这一事件，有多种解释：
宗室内部关于继承人的意见分歧。
宦官集团为了巩固自身利益。
文臣与武将对于未来政治方向上的不同看法。
然而，无论原因如何，最终结果就是一代帝王以悲剧收場，其死去引发了一系列连锁反应，最终导致了“靖康之难”，南宋丧失北土，被迫迁都临安（今杭州），这是中国历史上非常重要的一次重大损失，它对整个中国乃至世界史产生深远影响，是宋代历史事件中不可磨灭的一笔账户之一。在之后数百年的岁月里，无论是在国内还是国际层面，都无法摆脱这种巨大的阴影所带来的冲击。
