毛文龙碑亭下，孙承宗画像静默对视。历史上，对毛文龙之死有两种声音：一为通敌被袁崇焕诛杀；二为国之栋梁，被袰杀如岳飞。朝廷指控袁崇焕“以谋款则斩帅”，其中，“谋款”即私下议和，“斩帅”即诛杀毛文龙。其结果，为袁崇焕埋下了杀身之祸。
在深夜，毛文龙亲率三千人马攻入镇江，将镇江游击佟养真及其子佟松年等六十多人生擒。镇江大捷后，全辽震动，数百里内望风归附。一时间，他频频袭击后金局部地区，收复辽南诸岛城镇，有力地牵制了后金西进。
然而，在朝中暗流涌动中，毛文龙遭到党争的围剿。他与东林党关系不和，加之王化贞的推荐背景，以及天启皇帝老师、大学士孙承宗的支持，他仍旧难逃牵连。在崇祯继位后，由于魏忠贤集团的排挤，一时之间成为漏网之鱼。
面对朝中的压力与阴谋，毛文龙不得不寻找新的出路。他开始通过中间人搭线，与后金密谋和谈，以达到息兵自保的目的。而八旗军不善水战，无力攻占皮岛，因此双方使者来往不断，以保持一种若即若离的关系。
然而，当阔科等五人的使者误入明户部官员营帐被捕，并押送北京时，大局已定。消息传至沈阳，皇太极恼羞成怒，不再考虑与毛文龍议和。此刻，便是克星出现的时候——袁崇焕东山再起第三次出关守边。在此之前，他就已经精心策划除掉毛文龙，并表达了“首先从东江做起”的计划，最终采取“入军斩帅”的方式除掉了他。
暴发户变成了海上的贸易巨擘，但他的野心也随着财富而增长。他向朝廷报告手下的20万大军，请发饷，却因为无法核实而引起疑虑，最终只得接受2.8万人的饷银。这让他更加有理直气壮，从事走私活动，而当经济手段不能解决问题时，他就成了必须清算的人物之一——由 袁崇焕所掌握的手腕，用经济整治去控制他的粮饷、军械，以及改变运输路线，让督师衙门挂号转运，这样一来，就将所有资源都从他手中拿走了。
历史上的连环冤案，即便过了一百余年，也依然是学者们争论不休的话题。但对于那些英勇无畏却又命运多舛的人们，我们能做的是记录他们曾经光彩夺目的一生，以及他们背后的故事，他们是否真的值得我们称赞为英雄？
