当我回想起那些历史的篇章，宋朝便是那一段辉煌的时光。从版图面积来看，北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期国土面积达到997万平方公里，几乎与新中国相似。从军事实力上讲，明朝无疑强大于宋朝。但若论经济，则明朝显然不及宋朝。
在人口规模上，我国已达到了1亿人之众，这一数字令知名史学家漆侠等人认为，在两宋时代，我国经济和文化发展至高点，与欧洲并肩作战，是当时国际上的领袖。我参考麦迪森的研究，如果将1990年美元购买力的换算转化为宋代的人均GDP，那么赵匡胤时代每人的GDP为450美元，而到末年的宋代则达600美元。
商业在宋代发展得更快，因为赵匡胤对地主兼并政策持开放态度，因此许多人成为手工业者，这促进了商业繁荣。此外，由于地主兼并严重导致农业发展水平低于明朝，所以更多的人转向手工业工作，从而推动了商业繁荣。而且正因为传统金属货币供不应求，纸币开始流行，并极大促进了经济增长。
值得一提的是，宋朝是唯一全面取消宵禁政策的 朝代，因此夜市非常发达，而且全国各地城镇数量远超过唐朝，即使唐朝版图更广，但由于全面施行宵禁，对商业并不重视，所以城镇数量远不如宋。当唐需要周边国家保护费生活无忧时，反观Song必须通过大力发展经济来筹集财富。
接下来，我们再探讨一下明初的情况。首先，大多数学者认为明初人口数量未能赶上Song；其次，由于幅员辽阔，使得人口密度较低，因此城镇数量相比Song要少。不过也有几个富裕城市集中在江南。此外，对商业缺乏重视，同时工匠的地位也较低，不允许应试。这就是为什么晚清虽然资本主义萌芽但整体水平仍不足以匹敌Song的情况。
此外，当今还实施海禁和宵禁制度，加剧了夜市活动缩减，每年可开启夜市日子显著减少。而海禁措施进一步限制海外贸易，与Song鼎盛时期相比，其贸易活跃程度有很大的差距。
