从版图面积上看，宋朝与明朝的差异如同天地之别。北宋时期仅有280万平方公里，而明朝永乐时期的国土面积接近997万平方公里，与新中国相似。从军事实力角度分析，明朝显然强于宋朝。但是，从经济发展来看，明朝远不如宋朝。
在人口规模上，两宋时期共计超过1亿人，是当时世界上的巨头之一。而知名史学家漆侠等认为，这一时期我国经济和文化达到空前的高度，与欧洲并列为国际强者。根据麦迪森的研究，如果以1990年美元计算，则赵匡胤时代的人均GDP为450美元，而到末世则达到了600美元。这表明了宋代经济已经非常发达。
商业在宋代得到了极大的发展，这主要归功于赵匡胤对地主兼并政策的宽容，使得农业发展水平低于明朝，但由于大量农民变成了手工业者，这促进了商业繁荣。纸币也因此出现，为促进经济增长提供了新的方式。此外，无宵禁政策使夜市繁荣，而且全国城镇数量远超唐代，即便唐代版图更大。
至于明朝，其人口数量未必能及两宋，更因其广阔疆域而造成较低的人口密度，因此商业城镇数量也不及前辈。不过江南地区仍有一些富裕的商业中心。此外，由于重农抑商政策，对手工业者的态度较轻，不允许应试，使得资本主义萌芽被扼杀。在晚清重新开始萌芽，但整体水平依旧无法赶上两宋。
此外，海禁和宵禁制度进一步限制了贸易活动和夜市经营，每年的开市日数减少，加速了海外贸易水平落后于二Song的情况发生。总结来说，从版图、军事、人口乃至经济各方面，都存在着不同程度上的区别与对比，让我们深入探究朱棣夺位背后的历史原因，以及它对于后续社会发展产生的一系列影响。
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商朝政治制度与变革
