在崇祯皇帝自缢身亡之后，明朝的官员面临着选择：是投靠李自成的农民军，还是与皇帝一起殉国？然而，大多数官员选择了前者，只有二十八人选择了后者。这些忠于明朝至死的人中，有文臣二十一人、勋戚七人。
其中最著名的是范景文，他曾经担任工部尚书和东阁大学士，但在李自成攻破北京时，他拒绝了侍从的劝说，决定同样殉国。他写下遗书，并在破庙中寻找古井而死。
除了范景文，还有其他几位官员也选择了殉国，其中包括倪元璐、李邦华、施邦曜等人。李邦华曾劝说崇祯帝南迁，但当城陷之际，他却走进文天祥的祠庙，从容自缢而死，而给事中光时亨却毫无廉耻地投降。
勋戚方面，也只有七个人选择了同行，他们是襄城伯李国桢、新乐侯刘文炳、驸马都尉巩永固等人。新乐侯刘文炳是崇祯帝表兄弟，在危急之时他哭道：“身为戚臣，义不受辱，不可不与国同难”。城陷后，他带领家丁跳井自尽，而自己则点燃宅邸并投火焰之中。
《明史》对这些人的行为做出了高度评价，将他们视为“树义烈于千秋”，他们的名字与日月争光。这段历史虽然充满哀愁，却也展现了一些人的忠诚和勇气，他们愿意为了自己的国家甚至王室付出生命的代价。
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