1540年，一个由葡萄牙人组成的冒险船队，从马六甲出发，踏上了远赴东方的旅程。他们穿越了马来亚半岛、泰国南部和柬埔寨，最终来到了一片相对未知的海南岛。
在那时期，海南被视为中原王朝传统的边疆地带，其重要性因缺乏重大历史事件而不为世人所知。然而，这个地区却是中央政权控制力度较低的地方，也给予了各种非法活动以生存空间。尤其是来自广东和福建沿海的一些穆斯林后裔，他们利用这片区域作为逃避海禁政策的手段，不仅在南洋各地活跃，也经常将这里作为中转站。
明朝时期，海南属于广东省辖区，因此成为了走私商船向东南亚探索的一个重要起点，同时也是他们转运财富、出售战利品的一个市场。不少船主通过这些交易致富，并拥有足够武力的力量，可以袭击西方商船，在马六甲以东维持着既盗亦商的传统生活方式。
这些情况最终吸引了那些同样在南洋活动的葡萄牙冒险者注意，特别是一位名叫法利亚的人，他决定寻找素未谋面的仇敌。在一场艰苦卓绝但充满个人英雄主义精神的远征中，他与他的55名部下以及一艘中国式帆船驶入了湄公河口，与一艘装备有多门西式火炮的大型中国帆船交战，最终成功俘获对方并取得胜利。
随后，一周后，法利亚等人返回海南岛，以寻找买家承接大量货物为目的。但他们很快遭遇到了另一场战斗，在宁远河附近，他们与两艘装备西方武器的中国帆船交战，但由于自己的火力不足，最终不得不跳水逃生。这次失败让法利亚认识到自己必须改变策略，以便应对日益强大的敌手。
尽管如此，这次冒险也揭示了当时技术交流使得葡萄牙人的火器技术并不总能压倒当地势力的现实，以及这些早期欧洲探险者如何试图在这个相对遥远且被忽视的地理位置上建立自己的影响力。虽然最终没有留下显著记忆，但这一系列事件对于理解那个时代复杂的地缘政治格局具有重要意义。
