郑贵妃，明神宗朱翊钧的皇贵妃，与元朝完了之际相提并论，她在历史长河中的光辉与影子，就如同一位宠冠后宫的王者，在权力和爱情的交织中留下了一段传奇。她的生平充满了荣耀与争议，从被选为九嫔，逐步晋封为皇贵妃，再到成为继承人争夺的焦点，她的一生是对权力的无尽追求，也是对爱情的深沉怀念。
她出身于北直隶顺天府大兴县（今北京市大兴区），本名郑梦境。在万历九年（1581年）八月十二日，大婚几年的明神宗因“内职未备，储嗣未蕃”，命“愽选淑女以备侍御”。八月十八日，明神宗敕礼部，要求选择”年十四岁以上，十六岁以下,容仪端淑,礼教素娴,及父母身家无过者“的女子，并特意嘱咐“安静行事, 毋得因而骚扰”。万历十年（1582年）三月六日，明神宗御皇极殿传制册封九嫔，她因姿色出众，被册封为淑嫔。随后，她逐渐晋升为德妃、贵妃，最终成为皇贵妃，这一过程持续四年之久，是宠冠后宫长达三十八年的时间。
郑皇贵妃不仅在政治上占据重要位置，更是在文化艺术领域有所作为。她参与重刊《闺范图说》，在自序中写到了当时自己参加遴选淑女时的情况：“及其十有五年, 躬逢圣母广嗣之恩, 遂备九嫔之选。”此外，她还曾参与撰写诗文，对后世文学产生影响。
然而，在她的人生旅途中，也充满了波折和挑战。万历十四年（1586年），随着她第三子朱常洵诞生，一场关于太子的国本之争爆发。这场争斗牵涉到朝臣们对于太子继承人的不同看法，以及他们对于郑氏家族地位和影响力的担忧。在这场风波中，有些官员反对独封郑氏为皇贵妃，而主张立恭妃王氏也进封，以显示皇帝没有偏爱之嫌。但最终，由于这些反对意见未能改变明神宗的心意，他坚持独特地提升郑氏的地位，使得这场争议最终无法解决。
尽管如此，当万历十五年（1587年）九月九日，郑皇贵菲再次怀孕并成功产下第四个儿子朱常治时，这份恩宠似乎又一次巩固了下来。而到了崇祯三年（1630年代末期），尽管她的生活已经远离了宫廷繁华，但她的名字依旧被铭记在史书上，不仅因为她是一位受宠幸的大臣，也因为她是一位从普通家庭走向高级公主，然后又回到普通身份之间流转的人物形象。她的一生，如同一幅精致绘画，每一个笔触都承载着时代背景下的种种矛盾与冲突。
