李自成起义之初，便提出了“均田、免税”的政策，并专门做歌：“开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。”这对连年遭受灾荒而垂死挣扎的普通民众来说，无异于是救星降临。
因此，当李自成“一入河南，立即饥民从者数万，声势复振”，前来投奔李自成的百姓越来越多，以至于后来出现了“从者如源，日夜不绝”的盛大场面。就这样，李自成很快就聚集了百万之众，那么问题来了，即使是迎闯王，不纳粮，那么闯王的百万之众都吃什么？
其实，从一开始的时候，李自筹措军粮钱财的方式很简单，就是直接掠夺土豪劣绅的财产以充军费。起初由于聚集的人数不是很多，所以用于打造军械兵服、粮草及军饷的费用不会很多，只要掠夺几个当地的地主，就能解决问题。但随着义军发展到中期，这种方式已经无法满足这么多人的开支。
于是 李自成不得不派人四处活动，在未曾去过的地方去掠夺富绅们的财产，这让义军撑了一段时间。但后来他意识到了“不纳粮”给义军带来的困难，因此便开始在洛阳等地实行“抚商贾、募民垦田收籽粒以饷军”的政策。
当李自成带领着百万之众杀进京城的时候，这意味着起义取得全国性的政权，但也暴露出了一系列更严重的问题：巨额的人员需要食物和金钱，一级以上官吏需要俸禄，而生产劳动需要恢复……但这些都与他的原口号相矛盾，因为他坚持打出的是一个无需征税或购买食物的大规模革命队伍。
最终，为维系大顺政权，他采取了“追赃助饷”这一办法，将原本锦衣卫镇抚司改变职能，让他们专门对旧官僚富绅进行追赃助饷。这导致许多人被严刑拷打致死。而且，由于手上没有钱，没有足够提供给将士食物，大量将士开始为非作歹，最终害惨了自己走向失败。
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商朝政治制度与变革
