明朝的覆灭，学者与民众各执一词。有论者认为，是因万历、天启两帝懒惰不闻政事；亦有人指出，是气候小冰期与农民起义共同致使其衰败；还有人认为，明末之祸源于东林党的空谈误国。而清朝统治者更是坚称，明朝非清军所灭，而是被李自成所覆。雍正帝在审讯曾静时，便对其书中提及“恨明亡”而反清之说进行驳斥：“前明之乱，不是我大清所为，与我无干涉。”甚至声言，“攻破大顺，为报雪耻，为德于前明”。然而笔者以为，从万历末年至崇祯时期，后金一直是挤占着 明朝实力的主要敌手，其持续消耗，对于最终导致了明朝灭亡具有重要作用。此外结合北部边疆局势分析，可见后金崛起、九边防御体系瓦解以及满蒙联合，与明朝灭亡之间存在直接且持续的联系。其他诸多因素，如饥荒和弊政等，在此情形下并非决定性原因，而如常被视作导火线之一的三饷加派，其中辽饷便为了应对后金对辽东地区的侵扰而设立。在历史转折点上，即从古代鼎革到新时代开端，我们可以看出随着女真族兴盛后的建立，以及后金崛起九边作为安定基石逐渐动摇，最终导致了王权根基松动。辽东镇府的沦陷影响不仅限于辽东，更扩散至整个九边区域乃至整体国运。当大顺力量崛起，九边陆续落入农民军之手，当这支精锐被摧毁，大顺也随之结束，因此可得“得九边者得天下”。
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商朝政治制度与变革
