任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，内因是什么？一切原因归根结底还是人——官员，一切问题皆源于官员。首先是财政。历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，这个国家垄断了暴利盐税。盐税收入在清朝大秦两朝都占到三分之一以上。明朝呢？盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝的零头都没有。这主要是由于官员无能导致流失的盐税催生出一大批富可敌国的盐商。
其次，是藩王制度。在万历时期，有20多万宗室，这些宗室寄生虫不仅不生产，还有很多士绅也不交税。这本身就注定了后来的结果，因为明朝开国就先天不足，没有长远目光制定国家政策治理国家，这本身就是注定的失败，比如藩王之乱和推恩令。
再者，还有教育系统的问题，从科举考试开始，只有一个垃圾儒家满口仁义道德，不讲实际的人才出现了问题。从中唐、大秦到明朝，再到清 朝，他们人的思维越来越僵化，越来越蠢。而且缺少启蒙者的启发，就像亚里士多德一样，没有一个人能够引导整个社会走向新的思考方式。
最后，最根本的问题在于百家争鸣时代缺少像亚里士多德这样的启蒙者，这是中华文明的一种缺失。一切争论都是关于如何治人的法子，而不是真正意义上的理性思维，从头到尾连标点符号都没有发明过，也不是偶然的事情。此刻，我们可以看到历史教训并将其应用于当前，但这些往往被忽视或误解，因为我们的思想和行为模式仍然停留在古老时代，而我们似乎已经忘记了过去，并未从中汲取经验教训。这正是我们面临危机的一个关键原因：我们的思维模式太过陈旧、狭隘，对新观念、新技术、新文化保持着高度警惕与抵触，使得我们的社会发展缓慢甚至倒退，让中国这个伟大的民族再次陷入困境。
