任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用。我的思考是，从根本上讲，这一切原因归根结底还是人——官员，无能至极。官员的无能不光体现在鞑子的那几场关键战争上。
首先，我们来谈谈财政问题。一、历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，这是一种国家垄断的暴利。盐税收入在清朝大约占到三分之一以上，而明朝呢？盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝零头都没有。这主要是因为流失了大量盐税催生出了一大批富可敌国的盐商，所以归根结底还是官员的问题。
其次，是藩王问题。在万历时期，有20多万宗室，他们基本上都是寄生虫，不进行生产活动，只要国家财政收入加起来，也都不够发给这些宗室应付的一半，而且还有许多士绅是不交税的人。这实际上就是明朝开国时就先天不足的问题，因为朱元璋本身文化水平低，没有制定长远政策治理国家，这注定了后来的结果，比如藩王之乱和推恩令。
再者，还有关于官员工资问题，朱元璋设立卫所制度，本质上是一种削弱中央集权的手段，而唐朝府兵制已经证明了这种制度会导致何种结果。此外，由于缺乏像样的人才，加之科举教育过度强调四书五经，使得新思维、新学科乃至自然科学几乎无法出现和发展，从而使中国社会进入一种僵化和愚蠢状态。
最后，如果从更深层次分析，那么中华文明缺少像亚里士多德这样的启蒙者也是一个重要原因。百家争鸣时代虽然充满了不同思想，但却未能产生真正意义上的理性思维与科学精神，从根本上影响着整个文明进程。
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商朝政治制度与变革
