近年来，关于明朝火器的讨论异常热烈，一些观点声称明朝的火器在技术上与西方相当甚至领先，而另一些则认为明朝的火器落后于西方，这一争议引起了广泛关注。究竟明朝的火器是否真的落后于西方？让我们深入探讨。
首先，我们需要认识到，神机营虽然是明朝建立的一大军事创新，但它并非代表了全面的技术优势。神机营中的火枪实际来源于交趾地区，与欧洲相比，仅仅领先了一段时间，并不能完全证明其绝对优势。
14世纪时，中国和欧洲都已经开始使用火铳作为武器，并且在战争中应用。此时期，多管 火炮也已被广泛运用。在15世纪，欧洲进入了一个快速发展阶段，其火门枪威力远超之于中国。
当明朝人接触到了火绳枪时，他们意识到自己已经显著落后。当时他们仍然依赖较为原始的手推式 火铳，同时由于经济限制无法仿制更先进的武器，因此只能继续使用传统技术。
至16世纪初期，当红夷大炮被引进而成为谈资时，即使是在规模上，它们只是小型海军用的。而到了17世纪中叶，即使是最终灭亡前的最后努力，也未能生产出真正意义上的攻城野战炮，而主要还是依靠14世纪式的手推式 火铳进行战斗。
综上所述，无疑表明，在这期间间隔达到了2个半个世纪左右。这一差距确实存在，而且不可否认的是，尽管如此，大多数人认为在学习方面、意愿上来说，清晰地体现出了 明代人的某种开放性态度。
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