在明朝即将覆灭之际，锦衣卫都在忙些什么？这支由朱元璋建立的情报机构，其前身拱卫司，以监视大臣为职责。然而，当明朝最终走向灭亡时，为什么没有看到锦衣卫挺身而出保家卫国？
无论是小说还是影视作品，只要涉及明朝的故事，必然会提到锦衣卫，这个极具传奇色彩的官职自成一脉，直属于皇帝，有着巨大的权力。在历史上，人们害怕他们，因为他们对皇帝忠诚。
早期的锦衣卫并不拥有特权，但随着时间的推移，他们逐渐成为皇帝亲近的人。他们对于皇帝来说，是不可或缺的一部分。甚至有说法称，没有人敢招惹他们，因为生怕被他们背后说坏话，更有人主动讨好它们，以期在犯错时能得到原谅。但随着其势力的增强，它们开始威胁到皇权，因此设立了东厂和西厂来与之制衡。
明朝末年，当李自成起义军攻破京城时，很多士兵接受了他的贿赂，在他进攻城池的时候打开城门放开闯军进入，从而使得明军遭受两面夹击，最终导致了迅速灭亡。而当吴三桂反叛时，为解决心头之恨并维护利益，他带兵上阵，而骆养性则见风转变马上投降给吴三桂，这也可谓是“人精”。
从历史记载中可以看出，在清朝宁死不割让领土的时候，那些原本是皇帝亲衛的指挥使，如骆养性，如果想保命，就必须投降。不过，不久之后，他又被封为天津总督，但过不了多久就被撤职。这也许说明，即便是在危机四伏的情况下，对于那些曾经忠实于一个帝国的人来说，要么选择坚守，要么选择投靠，都不是容易的事情。
因此，我们不得不思考，在那个时代，一群曾经是帝国核心力量的人们，都去了哪里？或者说，他们在那段时间里所做出的选择，又意味着什么呢？
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