在古代中国，严嵩是第一个因贪腐而死于狱中的宰相。他的家族曾经自豪地说道：“皇家没有我们富有，皇家没有我们快乐。”严嵩之所以能成为宰相，他的秘诀可以总结为三点：第一，“媚主固宠”，即通过恭顺和奉承赢得领导的喜爱；第二，“上阵父子兵”，利用自己的儿子严世藩在后台操控事务，让他处理大小事情，形成了“一攻一守”的良好配合关系；第三，“培植亲信”，建立起庞大的权力网络。
除了这些手段之外，严嵩还在教育和军事方面都有所作为。他甚至到了连逝世后想要好的谥号都要向他索要钱财的地步。在科举考试中，他也巧妙地索取贿款，为那些不够优秀的考生打开了一条通往成功的大门。尽管如此，这些行为并未使他受到太大指责，因为他给予优等生的机会，并且只要求收受小额回报。
然而，即便是宰相，也终将老去。嘉靖帝时期，随着年龄增长，严�2300开始无法回答君主的问题，只能依赖儿子的帮助。当时的朝政日渐衰败，一道士对嘉靖说：“天下不治，是因为贤者尚未当权，不肖者尚未被铲除。”嘉靖追问“不肖”指谁，那道士答以：“指的是严嵆。”
两年之后，当时任工部侍郎的严世藩遭到处决，而严嵆则被罚没所有家产，被革职为平民，最终凄凉无依地死去。在这场政治斗争中，尽管积累了大量财富，但最终一切都化作泡影。
《红楼梦》中的话语提醒人们，无论官位多高，都不可忘记人民，是人民赋予你的力量和责任。如果哪一天有人轻松地问你：“今天下何以不治？”那时，你就真的完蛋了。
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商朝政治制度与变革
