在中国历史上，清朝是最后一个封建王朝，其覆灭标志着中国传统的封建社会走向了现代化。光绪帝（1862年-1908年），即道光二十二年的宣宗第十子奕詝，是清末一代君主，他的登基和统治经历了深刻的变革。这段历史不仅关系到清朝的命运，更是中国近代史的一个重要节点。在探讨光绪之前谁当皇位的问题时，我们必须从更早一步回溯，分析慈禧太后在这一过程中的作用。
慈安太后的介入与影响
慈安太后，即道光帝第四女，咸丰帝之妻，在咸丰帝去世后，她成为监国摄政王。咸丰帝死于1850年，这一年她的儿子同治刚刚出生，因此她开始掌握实际政治权力。她采取了一系列改革措施，如设立直隶学政、创办官费学校等，以改善教育状况，并推行洋务运动以强化军事防御能力。
光绪之前是谁当的皇位的？
在同治八年（1869）时，由于慈安太后的健康问题，她将摄政大权交给了自己的侄女妹妹——醇亲王府嫡长孙多尔袞的大妃福晋，即端荣公主。但由于多尔袞本身并非正宫之子，其继承地位并不稳固。此时，慈禧太后已经有意安排自己的养子奕訢继承皇位，而不是由多尔袞或其他人担任。
奕訢登基前的准备工作
为了确保自己养子的顺利继承，慈禧太后进行了一系列精心策划的手术操作。一方面，她通过各种手段削弱多尔袛的地位，使其无法成为合法继承人；另一方面，她利用自身作为“老佛爷”的威望和影响力，为奕訢赢得各方支持，同时也为奕訢培养起必要的人格魅力和政治智慧。最终，在1875年的同治四年，一切准备就绳，当时只有十三岁的小皇帝奕訢被正式立为储君，并于1889年的光緒元年正式登基成为了新一代帝国领袖。
光绪时代及其特点
自1894年的甲午战争失败之后，对外侵略政策失效，加上国内农民起义如百日用武等频发，以及西方列强对华侵略加剧，这一切都使得清政府面临前所未有的压力。在这样的背景下，光绪时代展现出了明显不同的内涵：改革意识增强，但因缺乏有效实施而未能带来实质性的改变；同时，也因为这场改革尝试而导致内部矛盾激化，最终引发了辛亥革命，从此结束了两千余年的封建专制制度。
结语：
总结来说，“光绪之前是谁当的皇位的”这个问题，其答案涉及到了整个晚期清朝的一系列复杂政治斗争。而这些斗争背后的关键人物之一无疑就是慈禧 太后。她通过巧妙地操纵宫廷斗争、塑造个人形象以及推动改革，最终确保了自己养子的顺利继承，让“康乾盛世”下的天下再次回到她的家族手中。不过，这些努力并没有能够阻止帝国衰败的事实，最终还是只能见证着中华民族走向新的未来。
