元朝是中国历史上的一段特殊时期，它由蒙古族建立，延续了近一个世纪左右。在这个时期，蒙古帝国的版图涵盖了广袤的土地，从东亚到中亚再到欧洲，这种庞大的帝国范围让很多人开始思考元朝是否属于外族入侵。然而，事实可能比我们想象得更加复杂。
首先，我们需要明确的是，“入侵”一词本身含义并不单一。从地理政治学角度看，如果一个民族或部落跨越边界进入另一个国家，并且以武力手段占领其领土，那么这种行为无疑可以被称为“入侵”。但是在历史研究中，我们更关注的是“入侵”的动机和后果，以及它对被征服国文化、社会结构和经济发展产生的深远影响。
第二点，我们不能忽视的是，无论是哪个时代，不同民族之间之间的交流与战争都是人类文明发展史上的常态。虽然我们今天用“外族”来描述那些来自其他地域的人，但在当时，他们很可能被视作一种资源，或许是一种强力的军事力量，更有可能是一个能够带来新技术、新思想、新文化的窗口。这一点在汉代与西域、唐代与阿拉伯等交往中的情况下就非常显著。
第三点，在讨论元朝是否属于外族入侵的时候，还必须考虑到那时候的情况。在12世纪至13世纪间，由于宋室衰弱、内部矛盾重重，加之南宋对北方大片地区失去控制，实际上留出了大量空间供新的势力介入。而对于蒙古人而言，他们不仅仅是一个简单的征服者，而是一个拥有高度组织能力和极强战斗力的军事联盟，其统治方式也包含了一定的包容性，比如通过设立行省制度，以较高程度上的维持原有的地方行政体系，使得一些地方长久保持着一定程度上的自治权利。
第四点，当我们谈及蒙古人的统治方式时，也不能忘记他们借鉴并吸收周围各国经验做出的调整。这一点体现在他们在中国境内采纳了许多传统制度，如恢复科举考试系统，为民政官员选拔人才；同时，对于宗教政策也进行了一定的宽松，比如允许佛教继续存在并获得保护。此举反映出尽管蒙古人自称为“天命之主”，但他们也不排斥现存社会结构的一些稳定因素，同时还试图通过这些措施巩固自己的统治基础。
第五点，从经济层面讲，虽然早期战乱给中国带来了毁灭性的打击，但随着时间推移，尤其是由于金币流通以及贸易路线开辟，大量财富重新流回了这片大陆。这使得商业活动得到恢复，有些地区甚至出现了繁荣景象。而且，由于不同地区对金属货币需求差异巨大，最终形成了一套相互补充、功能多样的货币体系，其中包括纸币和金属货币两者的共存状态，这也是元代特色的经济现象之一。
最后，在分析这一问题的时候，还应注意考察历史事件背后的个人选择与行动。当局势动荡不安，一些士兵将领或普通百姓为了生计而选择效忠新的领导者，即使这样的领导者来自遥远的地方，这也难免会引起人们对于所谓“外来的”身份认同的一系列思考。因此，要全面评估元朝是否属于外族入侵，还需综合考量各种不同的视角和证据，以及它们如何交织成复杂的人类故事。
