在崇祯年间,中国与荷兰之间发生了一场著名的海战——料罗湾海战。1633年7月,13艘荷兰的战舰侵犯了明朝沿岸,这让崇祯帝大为光火,他下令严惩这些侵略者。在战斗刚一开始,荷兰人的两艘船就被点燃了起来,其中两艘沉没,其余的则受到了重创并且败退。面对这样的惨败,荷兰人决定每年向中国支付12万法郎作为贡品。
这场料罗湾海战是中国古代的一个重大水上冲突之一。明朝方面投入了150多艘军舰和数千名士兵,而荷兰方面则派出了他们印支殖民总部最强大的武力,一些带有加农炮的最新式军舰。在规模上,它不仅仅是一次较小规模的战斗,它甚至可以与鸦片战争相提并论。这次大胜使得荷兰人不得不承认中国海商集团的力量,从而每年向郑芝龙商船队缴纳12万法郎,以确保他们在远东水域的地位安全。在17世纪,那里完全变成了由中国海商所掌控的一个区域。