殷商周、甲骨文、史记记载
在探索中国悠久历史的长河中，我们不难发现，夏朝虽然是中国历史上的第一个王朝，但它并不是最早的统治政权。比夏朝早的三个朝代，其实质上更为古老，更为神秘，它们分别是黄帝时代的三皇五帝，伏羲、神农氏，以及先后建立了各自的小国和部落联盟。
这些早期的统治者和他们所创立的小型社会组织，在今天看来似乎并不显赫，但它们对中华民族文化发展和政治制度建设有着深远而不可磨灭的影响。例如，黄帝被认为是中华民族共同祖先，他的一些成就，如天干地支体系、八卦理论等，都留给了后世宝贵遗产。而神农氏则以开拓农业事业著称，他不仅使得人类从狩猎采集转变到耕作生活，还对后来的农业技术产生了重要影响。
然而，这些小国与部落联盟之间存在着较多争斗与分裂，他们之间缺乏有效的大规模政治联系和军事协同，这限制了其进一步发展。在这个阶段，一些大型国家开始出现，它们通过战争征服其他小国，最终形成了一种新的政治秩序，比如殷商周两大帝国。
关于殷商周这两个时期，我们可以从许多考古发掘中得到线索。尤其是在河南省安阳市出土的一批甲骨文，这些文字记录了当时官员向君主报告的问题及决策过程，对于理解那个时代的人口数量、经济状况以及法律法规等方面提供了大量第一手资料。甲骨文不仅展示了当时高超的手工艺技巧，也成为研究古代社会结构的一个重要窗口。
此外，从史书记载中我们还能了解到，当时的人们已经具备了一定的宗教信仰，如崇拜太阳星辰，并且逐渐形成了一套完整的地理区划概念。这表明，即便在这样初级阶段，人们也意识到了自然现象对于日常生活乃至整个社会秩序之重要性。
最后，我们不能忽视的是，在这些早期政权下，人们已经开始构建起自己的家族谱系，并且通过婚姻联姻加强邦交关系。这意味着，无论是在军事还是文化上，他们都在努力建立起一种稳固而复杂的情境网络，为未来更大的帝国奠定基础。在这一系列努力之后，不可否认的是，比夏朝早的三个朝代无疑留下了一笔丰厚的心智财富，为中华文明做出了不可磨灭贡献。
