政治体制与中央集权
南宋时期，政权更迭频繁，导致政治体系变得松散。相较之下，北宋则建立了一个比较完善的中央集权制度。从唐朝遗留下来的科举制度得到加强，使得人才选拔更加公平合理。此外，北宋政府还实施了一系列改革，如变法新政、改税法等，以提高国家效率和财政收入。
文化艺术与学术成就
在文化艺术方面，南宋以其独特风格而闻名，比如绘画中的“青绿山水”、“人物画”的发展，以及书法中的“行草书”的流行。而北宋则是中国古代文学、哲学、科学等多个领域都有显著成就，如苏东坡、欧阳修等人的文学创作，对后世影响巨大。此外，在科技领域，也有重要发现，如钟谟提出的人文地道理论。
经济发展与商业活动
经济上，南临海滨优势使得南宋能够通过海外贸易获得大量财富，但也面临着战争和海盗袭扰的问题。相反，由于内陆位置以及长江中游的地理条件限制，北宋虽然也有农业生产，但对于国际贸易则不如南方开放。同时，由于战乱频发和人口流失，大量土地被破坏或废弃，从而影响了农业生产力。
军事防御与边疆管理
军事上，与金国交战不断，加剧了资源消耗，并且由于缺乏有效防御策略，最终导致了统一中国的大片领土丢失。在边疆管理方面，则表现出明显差异。北宋设立沿边十七路军事系统，为边疆安全提供坚实保障，而后来为了应对金国侵扰，更采取了一些特殊措施，如设立沿江千户所，以增强地方自卫能力。
社会结构变化与民族关系
社会结构上，与前朝不同的是，随着时间推移，一些社会阶层开始出现新的分化现象，比如官僚阶层和士人阶层日益壮大。而民族关系方面，由于长期战争及政策调整，对少数民族的融入程度参差不齐。在一些地区，这种融合促进了文化交流；但在其他地区，则可能引起冲突甚至叛乱。此外，不同朝代对待少数民族政策也不尽相同，有时采取包容态度，有时则采取压迫手段造成矛盾加剧。
