回想起刘邦被称为流氓皇帝的时期，我感到一丝惭愧。人们常将他形容为粗豪无文化，缺乏知识，但这只是表面现象。实际上，刘邦的为人之道是经过时间考验的，他从一个小混混成长为一代帝王，这显示了天意对他的眷顾。
即便在成为皇帝后，刘邦也害怕过的人物。在少年时代，他曾畏惧秦王；在楚汉相争中，也有些畏惧项羽，那个鸿门宴虽然是一场战争策略的问题。不过，真正让刘邦感到害怕的是当皇帝后的责任和压力。这类担忧的人很多，只要他们是真心为了大汉江山着想，就能得到刘邦的敬畏。
周昌就是这样一个人。他作为御史大夫，是副宰相级别，而且专门负责司法事务。这位官员很有正直感。有一次，在我与戚夫人共处私密时刻，周昌恰好前来奏事。你可以想象这种尴尬的情境。我知道他是个老实人，所以追上去，一把把他按倒，说：“看我们就想走，又这么容易拿捏。”
周昌被压在地下，无奈又不敢说话，只好说：“陛下与夏桀、殷纣王差不多。”我听了一愣，然后笑着说：“你真机智。”心里却暗自思索，这个人确实有趣。
我曾计划废掉长子立幼子，如意做太子，但周昌因为口吃，说话结巴地说：“臣不能言语，但是臣知道这不可行；陛下若果欲废太子，我定不会执行此诫。”这一番结巴的话，不仅逗乐了满朝文武，还让我自己跟着笑了，因此这件事就暂时搁置下来。
尽管我宠爱戚夫人，但我的身体状况不佳，我担心死后，她们可能会遭遇危险，因此决定任命周昌保护赵王如意。不久，我真的因病去世，而吕后掌握了权力。她准备斩草除根，对所有儿子的威胁进行清洗。首先要杀的是赵王，因为他曾经与汉惠帝争夺太子位置，因此多次派使者召唤赵王入朝。但赵王借口生病坚决不去长安。吕后怒极，用强硬手段调动周昌回京城，说另有用途。当她到了长安，便抓住周昌大骂，将其收拾，并开始对戚夫人实施报复行动，最终导致戚夫人的死亡和赵王如意的一命两亡。而老实而忠诚的周昌，由于愧疚未能完成任务，再也不踏足宫廷三年之后，因郁闷而早逝。
