刘秀，字文叔，南阳蔡阳（今湖北枣阳县西南）人，是汉朝宗室、东汉王朝的开创者。早年加入绿林农民起义军，在推翻新莽政权的关键战役——昆阳之战中发挥了决定性作用。略定河北后，统帅东汉军队，运用正确的战略策略逐步扫平各割据势力，实现了中国历史上第三次大统一。
9岁丧父，依靠叔父刘良生活新莽末年，与其兄刘绍举兵于春陵，不久并入绿林农民军成为重要将领。地皇四年二月，被拥立为汉帝，更始元年五月在昆阳之战中，以超人的胆略和杰出的指挥才能率领义军大破王莽主力，为推翻新莽政权作出了重大贡献。
更始政权内部矛盾激化后，威望日增的刘秀受到绿林军内农民将领猜忌，被迫自杀谢罪，但从此摆脱了更始诸将监控，并开始走向独自发展。在河北形势复杂的情况下，他依照冯异“理冤结布惠泽”及邓禹“延揽英雄务悦民心”的建议争得了支持，并暗自定下先固河北为根据逐步夺取天下的计划。
虽然遭逼至邯郸王郎所迫，但很快能组织力量进行，一举消灭王郎势力扫清经略河北最大障碍。此时河北形势明朗，更始赤眉两大集团火并在所难免。鉴此，他开始新的战略部署任邓禹为前将军伺机进取长安派冯异防黄河渡口；亲统大军肃清残余农民軍最终实现控制河北目标。
更始三年六月，在众将劝进下，即皇帝位于鄗城建立东汉王朝。在平定河北同时，邓禹取得关中的重大进展，最终与寇栒合力迫降洛阳城，使得整个国家趋于稳定。此后 刘秀采取诱降策略不记朱鲔杀兄之仇使洛阳城三十万人不战而降，再次调整关中部署以冯异代替邓禹主持关中事务，最终以诱敌伏击法夺得崤底之战胜利迫降赤眉余部十多万人至此取得关中地区实现第二步战略目标。而在这些过程中 刘秀已开始着手削除群雄、统一全国的伟业。
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商朝政治制度与变革
