公元前193年夏，汉惠帝亲临相国萧何病榻，询问继任者。萧何推荐曹参，后者接替其职位。临别时，他告诫新任齐相：“要精心处理刑狱和集市事务。”继任者质疑是否有更重要的事宜，而曹参指出监狱和集市是安置不良之人的场所。
曹参在中央担任丞相，一切遵循萧何的法规，不出新举措，只沉迷饮酒作乐。来访官员尝试提及政务，但被劝酒至醉而无所成。汉惠帝责备曹参不理政事，便令其子中大夫曹窟私下向他陈述上意。但当曹窟劝谏时，曹参愤怒抽打了儿子二百鞭。
汉惠帝再次斥责曹参打伤儿子，是自己派去劝谏的。但曹参恳请帝王自我反思谁更胜于高祖，以及自己的才华是否逾越萧何。在理解了他的立场后，惠帝允许他休息。
丞相府与衙门毗邻，其属吏们常常在衙内欢饮，使声音传到墙外。然而，当随从们与主公一同游园听到喧闹声后，他们以为将会有人整治此事，却发现主公竟然也加入欢庆，与属吏们呼应，从而使随从们亦止口言辞。此乃丞相府内部风气轻松、官员间关系融洽之象征。
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商朝政治制度与变革
