刘邦虽功成，然西汉初年之疆土缩小至秦朝时之半。北方匈奴强盛于冒顿单于之治，东吞东胡，占据黄河以西地，赶走月氏、乌孙，使得西域多国尽皆臣服。南下夺回河套及其南地，更一度至今陕山边际。公元前二世纪的战事中，汉高祖亲征遭遇白登困境七日，只因向冒顿妻送厚礼得脱。汉军力不足，对抗匈奴只能采取“和亲”策，将皇族女或民选女子嫁给单于。但匈奴侵扰未息，其部落驻地仅700里长安城可一日抵达。
闽中原郡越人在秦末复国自立，与汉联手助力。在公元前二世纪的某年，无诸被封为闽越王，以闽江下游建立政权，都设东冶（今福州）。惠帝三年（公元前一九二年），封勾践后人摇为东海王，都建于瓯越（今浙江温州）。这两个政权表面归顺，但实则不受约束。当时内外交困，无暇旁顾，只能姑息容忍。
岭南原龙川令赵佗，在秦末代理南海尉起兵自立，为南越王。在公元前一八一年左右灭安阳王，再扩张至今越北、中部直到巴江线附近。大约在刘邦十一年的某年，他接受了陆贾使节并被封为南越王，但依然维持独立身份。而云贵高原行政机构随着秦朝衰败而撤退四川盆地，并未在西汉初期恢复。此情此景，或许已是各位读者熟知的历史故事，不过当我们深入探究其中的人物与事件，每一个细节都透露出那时代无比的动荡与挑战，也让我们对那个时代充满了敬意和思考。
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商朝政治制度与变革
