在悠远的历史长河中，两汉时期的政区制度占据了重要的地位。西汉武帝之后设置的监察区称为“部”，而王莽则将其改称为“州”。东汉时代恢复了西汉旧有的称呼，并且在权力结构上发生了显著变化。在黄巾起义后，州部逐渐从监察区域转变成行政管理单位。
秦朝时，每个郡设立一个名为“监”的机构，负责监察一郡内的吏治。随着时间的推移，这种制度被简化并由丞相派遣史（僚佐）来执行，以此建立起了一套分刺（分区刺举）的体系。不过，由于当时全国只有六十多个郡，大部分属于诸侯王统治之下，而朝廷直接控制的只是一小部分地区，所以这种制度行得通。
景帝平定吴楚七国之乱后，将所有诸侯王国中的支郡归入中央政府管辖，并剥夺诸侯王的统治权，从此郡和国之间几乎没有差别。而武帝进一步削弱了诸侯王的地位，加强中央集权，在新扩展领土上增设新的二十多个郡。到了元封年间，全境共有九十多个郡和十个王国，都直接受朝廷管辖，因此原有的无常员制不再适用。
至元封五年，除近畿七郡外，将全国的一百零几个 郡国重新划分为十三部，每部设立一位刺史，他们负责监督这一地域内官吏及地方豪族。此后的征和四年，又增加了一职司隶校尉，他们主要负责京师百官及近畿七郡的事务。此刻，全中国共有十四个监察区域。
随着时间流逝，这些制度经历了若干次变动，一度取消、然后又重新设立。直到清代学者全祖望等人，对这些问题进行深入研究，最终澄清了解释，使得这段历史上的误解得到纠正，并最终形成现在我们所认知的一致看法。
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商朝政治制度与变革
