公元二十五年，刘秀建立东汉政权，采纳血缘宗法制度，并特别重视丧葬礼仪与祭祀先祖。为了适应上层的需要，他将豪族注重 祠堂的方法扩大到陵寝制度中。

西汉时期，寝殿建于陵园之内，而庙宇则在外，大规模祭祀典礼多在庙中进行。东汉将这一礼仪移至陵园内。东汉明帝时，将每年元旦公卿百官会集贺皇帝的礼仪和八月举行的酎祭一并搬至陵园中。这导致了宗庙的地位下降。为了适应举行祭祀所需，陵园建筑增加了新内容，如在前面设立祭殿，还在旁边搭建悬挂大钟，以便祭祀时鸣钟。这些变化是为了把公卿百官和地方官员团结于皇帝周围，以巩固东汉的统治。

东汉陵墓四周建筑与西汉不同，不筑垣墙而改用行马通往陵冢神道两侧还列置成对石雕。这一做法为以后各朝所沿用并发展。

地下建筑改变了西汉以柏木黄心为椁的制度，多用石头砌建椁室称黄肠石。除献帝禅陵以外，其余十一个帝陵都位于洛阳故城附近。

光武帝原坟位于河南省孟津县白河乡附近，是风景秀丽、形胜之地。当地百姓称其为刘秀坟。在此遗址上，有穹碑镌刻“光武皇帝之坟”，其中“中兴世祖”四字尤为显著。在这儿传说老百姓多来抚碑择吉问凶：人离碑十步双手平伸闭目走去能摸到这四个字就是吉兆。此处还有神道两侧排列有石象、石马等石雕和整齐葱茏的柏树，其中有二十八棵高耸入云柏树，当地称之为二十八宿，是象征跟随刘秀南征北战立下赫赫战功云台二十八将。

明帝显节冢位于河南省洛阳市邯山以南，被俗称大漢冢。他崇好儒佛，在洛阳建白马寺。一说有一天梦见金光闪烁的一个人，有六丈高头顶日月光环胡神称他为佛后派人寻访得经像。当时由白马驮经而来因此名為白馬寺。此后起祗園於靈前可能置有佛教建築顯示當年的靈園宏伟壮观。

根据历史资料显节灵宫也极奢丽虚文画着日月鸟龟龙虎连壁偃月等。

显节灵曾被盗现在留有龔松林所立顯節靈宮碑一通等上冢頂周圍靈墓星罗棋布非常壯觀。

章德皇后的合葬墓敬灵位於河南省洛陽市西北邯山上俗稱二漢冢

章德在位期间注重民事平徭减赋诏郡国举行明经使儒学日盛

敬灵是章德和皇后的合葬墓古今风雨剥蚀仍然不减当年风采今日霊塚历经两千多年的风雨剥蚀仍然不减当年风采

和 emperor's grave located in the west of Luoyang city, near the mountain, is called as three Han tombs.

The grave of Emperor Andi and his wife Deng Xi are buried together. The scale of the tomb is even more grand than that of Jingling. Today, there is a stone tablet erected by Qing scholar Gong Songlin in front of the tomb. Climbing to the top of the mound, one can see far away to the flowing Yellow River and all Han tombs on this mountain.

Historical records show that funerary practices during Eastern Han dynasty were different from those practiced during Western Han dynasty. For instance, while Western Han dynasty used wood for coffins with yellow heartwood (huali), Eastern Han dynasty used stone instead and called it "yellow intestine stone."