历史的真假难辨,野史杂陈,掩盖了许多帝王身份的秘密。例如,秦始皇嬴政被认为是吕不韦的私生子,而北魏孝文帝拓跋宏则疑似是文明太后的私生子。网络上流传着更多关于帝王身份的谜团,比如明朝永乐皇帝朱棣是否真是元顺帝遗腹子,或清朝乾隆皇帝竟然是汉人等。
这些故事虽不足信,但据史料记载,元末代皇帝惠帝(元顺帝)竟然是南宋恭帝赵㬎(xiǎn)的儿子。这一说法在蔡东藩的《元史通俗演义》中有所提及。在那本书中,这个情节似乎非常确凿。
据说宋恭帝在被俘后仍是个幼童,被封为瀛国公,最终无所事事地生活在京都,以花柳巷陌为游玩之地。在那里,他遇到了一个女子叫迈来迪。传言她是一名娼妓,在春宵一夜之后,便怀上了孩子。当时还未满月便生下了一男孩,即后来的元顺帝。不久赵显就去世了,那个孤儿寡母只能流落街头,因为迈来迪容颜未老,被当时的周王和世竦相中,并纳入宫廷做侍妾。
周王对迈来迪极尽疼爱,还将小男孩命名为妥欢帖木儿。当明宗被弟弟杀害后,妥欢帖木儿被流放到高丽。而随着文宗及其太子的先后死亡,由于阴魂索命而死,文宗皇后便立明宗嫡子懿璘质班为新君。但不久懿璘质班也去世,然后又把妥欢帖木儿召回,将其立为新君,即成为历史上的元顺帝。这样的故事如何评价,其真实性尚待考证。