蚩尤，古老时代九黎族部落酋长，其身份有着多种解释。据记载，在4600多年前，黄帝战胜炎帝后，在今河北涿鹿县境内，展开了与蚩尤部落的战争——涿鹿之战。这个传奇故事不仅在中国历史中占有一席之地，而且至今仍旧激发着人们对古代文化的好奇和探索。
关于蚩尤与炎帝之间的关系，有很多不同的说法。一种观点认为，蚩尤曾经是炎帝的一员或加入了以炎帝为首的大联盟。但最终，这两位古代领袖爆发了激烈冲突，并且黄帝取得了压倒性的胜利。一些史学家如夏曾祐、丁山、吕思勉等人则认为蚩尤即是炎帝，他们基于《水经注》的记载考证出涿水地区和阪泉之间存在联系，因此推断出两场大战实际上是一次，而这一次战争中的“敌手”也就相互指涉。
然而，还有一种观点提出，蚩尤是在黄帝之后出现的人物。这一论述主张二者属于同一族群，都可以视作部族名或其首领称号。在这一理论下，黄帝先于阪泉之野击败了炎氏部族，而后来因报复而被杀害的是那位继承人的部落酋长。而当时部分九黎族人归顺于黄帝始祖，从而形成了一片新的统治格局。
在中国漫长的历史发展中，一直强调正统思想，以至于在儒家主导下的社会里，对于这样的战争往往会刻意渲染成正义与邪恶的对抗，如《史记·五帝本纪》所描绘的一样。而非儒家文献如《逸周书》、《山海经》则提供了一些更加客观的情景描述。在道家的经典《庄子》中，即使是通过盗跖之口，也给予了某种程度上的同情，同时批评了黄 帝。
今天，在河北省涿鹿县还能见到许多遗址和纪念碑，如轩辕丘、蚩尤坟、黄帝泉（阪泉）、蚩唯一寨等，它们都是这一段重要历史留下的痕迹。此外，“中华三祖堂”也是现代建筑中体现这一传说的例子之一。这些遗址不仅展示出了远古文明的辉煌，更深化了我们对于那些早期民族英雄，以及他们争取国家统一斗争精神的一个认识。
