在中国悠久的历史长河中，每一个朝代都有其独特的辉煌与衰落。尤其是宋朝末年和明初，这两个时期见证了中国历史上的一系列重大变迁，对于中国历史上的领土面积产生了深远的影响。
首先，我们需要了解在宋朝末年，即13世纪中叶，蒙古帝国崛起并对东亚乃至世界产生巨大影响。在这个时候，蒙古军队不断侵扰宋朝边境，导致宋室倾覆，并最终被元朝取代。元太祖忽必烈统一了中国及周围多个民族形成的大型帝国，其版图极为广阔，从东到西横跨欧亚大陆，从北到南覆盖了今日俄罗斯、哈萨克斯坦、乌克兰等地，以及印度、新加坡等地。这段时间内，由于战事频繁，大量人口流失，使得整个国家的面积出现了一定的缩减。
接着，我们可以谈论明初的情况。在明太祖朱元璋即位后，他为了巩固新生的政权，对外进行了一系列征服活动，以扩张国土。他顺利击败了红船军，将江南地区进一步整合，为之后建立稳固的中央集权制奠定基础。此外，在清兵入关之前，满洲族人逐步融入汉族社会，他们通过婚姻联姻和文化交流，不断增加自己的势力范围，最终实现对华北地区以及山西、陕西部分地区的控制。
除了这些具体的人文活动之外，还有一些自然灾害也对国家面积造成影响。例如，在洪水泛滥或干旱等自然灾害严重时期，如果没有有效防治措施，那么土地可能会因为沉积物堆积而减少，或许由于干旱导致耕地萎缩。而且，当时缺乏现代化农业技术，如机械化种植设备、高效肥料使用技术等，所以农民面临着更大的困难，这也间接地影响到了国土面积。
此外，还有战争带来的破坏也是不可忽视的一个因素。当战争爆发或者边界争议不决时，有时候为了维持军事防御线路或是获取战略资源，一些领土可能会被割让出去，而这对于当时国力的发展显然是不利的。因此，无论是在政治上还是经济上，都不能忽视这些小规模但持续不断的小动作，它们累积起来，也能改变一个国家的地理形态。
最后我们要注意的是，不同地域的人口流动也会直接或间接地改变一个地方的大小。如果大量移民涌入某一区域，那么该区域的人口密度将提高，而如果移民离开，则相应地点将变得更加空旷。但这种变化通常并不代表真正意义上的“面积”变化，只是表现在人口分布方面，但它同样是一个值得探讨的话题，因为它反映出一种社会结构和经济状态的心理状态。
综上所述，可以看出，在宋朝末年和明初期间，由于各种原因（包括内部政策调整、外部冲突扩散以及其他各类事件）都给予我们的理解提供了丰富的情景描绘。在这一过程中，无论是政治手段还是自然力量，都留下了一笔笔深刻痕迹，是我们今天研究中国历史的一处重要节点。
