唐朝皇帝追求长生不老，至少五位因服用丹药而驾崩。从唐朝建立到灭亡的290年间，有21位皇帝，其中至少有5位因为服用丹药中毒而去世，他们是太宗、宪宗、穆宗、武宗和宣宗。
太宗晚年，因病重，服用了名为“延年之药”的中天竺方士炼制的仙丹，最终病情加剧致死，仅50岁；宪宗本是一个英明的皇帝，但40多岁时便开始寻找长生不老之法，最终被道士所害；穆宗即位后，惩罚了为宪宗炼制仙丹的方士，却也自己重蹈覆辙，最终在30岁时中毒身亡；武宗服食仙丹后，其脾气变得易怒，不久之后，他因中毒而死，仅30多岁；宣宗虽然是一位有才华的君主，被誉为“小太祖”，但他也曾迷信仙丹，最终因中毒死亡。
除了这五位皇帝，还有高祖、高宗、顺宗等人都曾尝试使用过这种方法。李唐家族有一种遗传疾病叫做“风疾”，许多皇族成员都患有此病，这也是他们寻求长生不老之路的一个重要原因之一。而当时医学知识水平有限，加上名医如葛洪、陶弘景和孙思邈同时也是炼金家，使得很多人对这些方法深信不疑。
古代医学理论认为，只要找到一种能使人坚固无变的药物，就能实现长生不老。但实际上，这些方法往往充满危险，如铅砂、硫磺和水银等材料，对人体极其有害。尽管这些行为最终导致了许多皇帝的早逝，但它也促进了化学研究，为现代化学奠定了基础。在这个意义上，可以说，即使是失败，也对人类知识发展产生了一定的贡献。
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商朝政治制度与变革
