在宋朝的历史长河中，宋理宗赵昀是南宋时期的一位皇帝，他的统治时间从1224年到1264年，被后人评价为走向灭亡之路的昏君。然而，这样的评价并不完全准确，因为在他的晚年，宋理宗确实采取了一些改革措施，如罢黜史党、亲擢台谏、澄清吏治和整顿财政等，这些举措被称为“端平更化”。
赵昀出生于1205年的一个普通家庭，在绍兴期间与弟弟赵与芮寄居于全氏兄长家。他原名赵与莒，并非皇室成员，而是宁宗的一个堂侄。在宁宗去世后，由于权臣史弥远的拥立，赵昀被尊为皇帝，即宋理宗。
最初十年间，宋理宗几乎没有对政务过问，由史弥远控制。直到1233年的绍定六年，史弥远去世后，赵昀才开始亲自处理国事。他虽然有意中兴，但最终未能实现，只是在位期间推行了一些改革措施。
尽管如此，当蒙古国威胁南方时，宋理宗仍然采取了联蒙灭金的策略。这一决定使得南京（今江苏省南京市）及其他地区恢复了部分失地，并且一度有希望能够收复北方。但这一努力最终以失败告终，不仅因为军事上的挫折，更由于缺乏有效的人力和物资支持。
除了政治上的一系列决策外，对待阎贵妃也是一大问题。她本是一位美貌而骄横的情妇，因宠爱而掌握大量权力，最终导致朝廷混乱，她与一些奸臣勾结干预朝政，被认为是造成国家衰败的一个重要因素之一。
在其晚年的生活中，宋理宗更多的是沉浸于享乐之中，与宫女之间发生不伦关系，有时候甚至会召妓入宫娱乐。而他对待文化艺术也有所贡献，比如命人修建功德寺，为此动用了大量国家资金，以至老百姓不得安宁。此外，他还曾经命令将金哀宗遗骨迁葬太庙，以示慰藉徽、钦二帝在天之灵。
随着时间的流逝，历史学者们对于宋理宗的评价逐渐多元化，一方面承认他晚年的某些改革措施；另一方面则批评他个人的挥霍无度以及对权力的滥用。最终，在1264年11月16日，在临安去世前的几十年里，他留下了一段充满争议又丰富多彩的人生轨迹。
