宋朝陵寝遭巨大盗窃,始于靖康之耻。与岳飞相比,投降金国,被金兵扶持称帝的刘豫,则成了北宋皇陵的千古罪人。刘豫原为河北提刑,在金兵南侵时,他惧怕逃往真州。在真州,他被推荐担任济南知府。当金军攻城掠地逼近济南时,这个叛徒诱杀抗金将领关胜,并投敌授城给了金人。没多久,金人封他为“大齐”皇帝。
有一日,刘豫从士兵手中得一水晶宝碗,便爱不释手,并生出贼心。他得知这只水晶宝碗出自宋哲宗赵煦的永泰陵后,便命令心腹恶棍刘从善前去掘陵取宝。为了掩人耳目,刘豫特封刘从善为“河南淘沙官”,名正言顺地发兵赴巩县对宋陵施暴。刘从善率兵掘开哲宗永泰陵,将内藏珍宝洗劫一空。这还不算,他又让士兵剖开哲宗棺椁,将尸骨暴弃荒野。
南宋前6位皇帝生前未思收复中原,却梦想死后归葬祖陵,因此在绍兴营造了临时性的陵墓。而这些临时性宫群,每座宫殿都串连同一轴线上,对后来的明清帝陵轨制产生极大影响,为中国古代制度转折点。但是等到整个朝气灭神息之后,这些皇族墓穴遭到了僧人的疯狂盗掘。
杨琏真伽被忽必烈委派江南释教总摄,与掌管佛教事务的桑哥勾结起来作恶无数。他首先盗夺魏惠宪王赵恺的墓,再次举起屠刀般盗墓器具奔向六皇家陵园。一路上守护者罗保护理宗牙齿夜明珠,但最终见势已去,只能眼睁睁看着他们公开盗掘。
杨琏真伽残忍至极,用刀割下理宗头颅,将其头盖制成尿壶使用。此行恶有恶报,一周七天后的杨琏真伽突感所悟,又命人将曝尸荒野诸帝后骨殖集中深埋于杭州凤凰山东麓故宫遗址内筑塔压之,以显示镇服南宋。但义士们冒险潜入偷换木匣秘葬以示反抗。
奸僧允泽因感染毒菌而早早病逝,其余僧人们因分赃不均互相斗争,最终落得应有的下场。