在中国历史的长河中，明朝是一段辉煌而又动荡的时期，它以朱元璋建立起统一的大明帝国，一直延续了近三百年。明朝重要事件发生顺序，是一个充满变数和冲突的故事，以下是对这一时期的一些关键事件的描述。

建立大明帝国

1387年，朱元璋在定远之战中击败了红巾军，他宣布自己为帝，并建立起新的政权——大明。这个标志着新国家诞生的决定性胜利，也成为了后来的“开国功臣”们争取荣誉和地位的一个重要基础。在这之后，朱元璋继续清除异己，加强中央集权，使得他的政权更加稳固。

秀才林立、文化繁荣

自北宋以后，中国文化经历了一段低迷期，但到了明代，由于科举制度的完善与实施，大量秀才涌现，这极大促进了文学艺术、哲学思想等各个领域的发展。名家如徐渭、王铎等人，在诗文创作上取得了显著成就。此外，还有数学家张惠灿提出“九章算术”的注释，对数学学术产生深远影响。而此类盛况下的文化繁荣，也反映出社会经济相对稳定的状态。

海禁与海盗兴起

由于内部矛盾激化及外患威胁加剧，最终导致封锁海路政策（即所谓的大海禁）的实施。这一政策限制了贸易活动，让商船不得自由航行，同时也使得海外贸易受限。但是在这种环境下，不少地方政府失去了有效管理港口防御力量，从而造成了一系列海盗活动。最著名的是郑和七次西游，这一系列探险活动虽然表面上是为了扩展国家版图，但实际上也间接地刺激并掩盖了国内政治不稳定的问题。

甲申之变与万历会试风波

1420年，因天文观测错误，将农历正月二十日误当作春分，即被称为“甲申之变”。这一错误导致农民时间概念混乱，有些甚至以为已经过节气转换，而实则未至春季，以致于他们开始准备种植稻谷，这直接导致粮食产量减少，为后来出现饥荒埋下伏笔。此外，在万历年间，由于科举考试系统内忧外患，不断有改革呼声响起，最终引发了一场规模性的会试风波，其中包括要求重新评判前几年的考卷结果以及推翻旧体制，以求更公平合理的人事选拔体系。

南京淪陷与李自成入主北京

1644年，当南京城因李自成领导下的农民军攻克而沦陷时，该城成为南方最后一个重要城市落入敌手。随着北方各省纷纷投降或被占领，大明江山几乎丧失殆尽。在这之前，一直在山东抗击流寇多年的清兵，被迫撤退至蒙古边境，他们将来的事业似乎走到了尽头。而李自成则带领他的部队进入北京，并宣布成立“大顺”，但他本人却未能治理好国家，最终亦遭杀身亡，其部队迅速瓦解。

清军入关夺魁

1644年10月30日，在崇祯皇帝死去后的短暂无主之际，清军首领努尔哈赤遣使向后金旗帜上的两个儿子承认其继承人的身份，并命其率师南下伐汉。这标志着清朝正式介入内乱，与李自成部队展开决战。当时，“四世同堂”的状况严重削弱了中央集权，使得抵抗清军势力难以联合起来，最终无法阻止清兵深入腹地。一方面是因为内部矛盾重重；另一方面也是因为当时很多士兵都已经疲惫透顶，无心再战，只愿意早点回乡安居。这一切最终导致1661年的永曆二年（1658-1661）间，即崇祯十四载左右，都已基本完成由晚 明转型为初康乾时代的情况，此刻真正意义上的古代中华民族结束，而现代史书籍中的另一个伟大的故事即将拉开帷幕。