元朝灭亡前的动荡
元朝在明太祖朱元璋即位前夕，社会经济日益衰败。农民起义四起，百姓生活困难，政府腐败不堪。朱元璋利用这股矛盾，为自己开创了一个统一中国的大帝国。但是，这段时期也充满了无数的人类悲剧和社会混乱。在这个过程中，不少士大夫因为反对新政而被杀害或流离失所，而那些支持朱元璋的人则因功高震主而遭到猜忌和清洗。
政治斗争的残酷
明朝建立后，政治斗争异常激烈。明太祖朱元璋为了巩固自己的权力，对外扩张并进行了一系列改革，但同时他也是个极端专制的君主，他对于异己视为死敌，不分青红皂白地予以镇压。他亲信周伯温、徐达等人虽然有功于国，但最终都未能逃脱他的猜疑，最终被杀或自尽。此外，即使是皇室成员，如嫡长子建文帝，也因为政治斗争被废黜，并最终遇刺身亡。
社会矛盾的尖锐化
明朝初年，由于大量人口涌入首都北京，以及中央集权政策导致官员之间相互牵连，使得首都成为各种犯罪活动的温床。盗贼、强奸犯、诈骗犯等不法之徒遍布街头巷尾，他们甚至能够随意进入皇宫内部，以此来索取财物或者向皇帝施加影响。此外，因为土地兼并严重，大量农民沦为贫苦户，他们往往只能依靠偷窃或出卖自己以求生存，这些现象进一步加剧了社会矛盾。
文化艺术上的荒唐
在文化艺术领域，明代也有其荒唐的一面。一方面，有许多书籍和作品因批评当局而遭到封禁；另一方面，又出现了一些过度吹捧皇帝、夸大事迹的小说，这些作品多半是为了迎合上层统治者的喜好。在这种背景下，一些文人墨客不得不在表面上装腔作势，同时暗中传递批判性内容，以此来维持一定程度的心灵自由。
人口危机与灾难频发
明代由于人口众多，加之农业生产方式落后的问题，使得食物短缺成为常态。这导致饥饿和疾病广泛蔓延，大量人民死亡。而自然灾害如洪水、旱灾更是不断发生，它们直接威胁着人们的生命安全。当时的人们无法有效应对这些自然灾害，只能望洋兴叹。这一切都让整个国家陷入一种持续不断的地球末日状态，让每个人都不敢掉以轻心。
