自秦始皇派童男女东海求仙以来，历朝帝王追求长生不老的梦想从未停息。唐朝皇帝们也不例外，他们为了实现永生，甚至不惜牺牲生命。
唐太宗李世民一生征战沙场，身体强健，但到了晚年，他对炼丹延命之术产生了兴趣。在贞观十九年亲征高句丽时受箭伤后，他开始大吃特吃道教丹药，以期延长寿命。但公元649年5月，他服用最后一粒由重金属制成的长生药后，不治身亡，享年仅50岁。
榜样的力量是无穷的，李世民后世子孙在他牺牲精神的感召下，一代又一代为炼丹长生事业贡献了毕生的精力。唐宪宗晚年因服丹药致使脾气喜怒无常，最终被心怀怨恨的宦官杀死；唐穆宗、唐武宗都在30几岁的年龄因服药导致元气大耗而亡；号称“小太宗”的晚唐最后一位英名君主唐宣宗也吃药吃得背上烂了一个大洞而死。
这些皇帝们虽然个个英明有为，但最终都未能战胜自己的权力欲，在追求永生的过程中结束了自己短暂的人生。而他们的一切努力，只不过加速了自己的灭亡，并没有带来任何实际效果。
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