中国作为世界上文明古国之一，其悠久的历史可以追溯至数千年前。在这漫长的岁月里，中华大地经历了多个朝代，每个朝代都有其独特的地理、政治、经济和文化特色。以下是从秦到清这五个主要朝代的一些基本情况。
秦汉时期
秦始皇统一六国后，建立了中央集权制度，这标志着中国进入了一个新的历史阶段，即秦汉时期。秦始皇不仅完成了一次大的土地改革，还推行了一系列严格的法律，如“九律”，并实行郡县制以加强对地方政府的控制。同时，他还实施了一项大规模的人口普查，并开始修建长城以防御北方民族入侵。
汉武帝继承了秦始皇留下的基业，对外扩张开疆拓土，国内则发展农业生产，加强中央集权。这一时期还见证了儒学的大发展，以及文学艺术如诗歌、书法等领域的大放光彩。
三国两晋南北朝
随着西汉末年政权腐败日益严重，一场巨大的动荡在公元220年爆发，当时魏、蜀、吴三国争霸中原。这个时间段被称为“三国时代”。东吴孙权是最早在江南地区建立稳定的政权，而曹操更是奠定了后来魏室之基。
随后的两晋南北朝时期，由于军事冲突和社会动荡，大量人口流离失所，这导致南方成为文化与经济中心，而北方则相对落后。但这一时期也是佛教传入中国以及其他宗教信仰兴起的一个重要阶段。
北宋至辽金元
宋初建立者赵匡胤推翻了唐宋八大家中的门阀制度，将官员选拔通过科举考试，从而促进社会阶层流动。此外，他还采取了一系列改革措施，如均田政策，以增加国家税收和提高农民生活水平。
辽金元三家虽然分别在不同的区域设立，但都曾影响过整个华夏大陆。辽族人改用契丹语（即蒙古语系），并且他们采用鲜卑化制度，使得大量汉族人接受满族化；金世宗更是在位期间实行新旧交替策略，用来巩固自己的统治基础；而元太祖忽必烈，则是一个杰出的帝国建设者，在位期间进行了一系列政治经济改革，最终使得蒙古帝国成为当时世界上最广泛地域覆盖的大型帝国之一。
明清两代
明太祖朱元璋自称天子，以农民起义形式夺取王位。他取消科举考试，只允许自己亲信参加选官，同时又禁止私兵活动，以此巩固自己的统治。但明末由于内部矛盾激化，最终导致由李自成领导的小刀会攻破北京，结束了明王朝几百年的统治，被崇祯帝自杀身亡后宣告灭亡。
清初努尔哈赤建立满洲贵族统治下的满洲王朝，并将其命名为"清"。他对内恢复秩序，对外展开征服战争，最终确立了解放四海之功绩。在康熙帝及其继任者的努力下，实现了解放蒙古诸部及边境各少数民族，使得清廷版图不断扩张。而乾隆二十二年之后，随着英国等西方列强不断派遣使团来华，此刻也逐渐引领全球走向现代国际关系体系之转折点。
