元朝的领土，在13世纪初由成吉思汗所建立，起初仅限于蒙古草原。然而，这个小型游牧部落很快展现出了其强大的军事力量和远见卓识的领导能力。在成吉思汗去世后，其子Ögedei Khan继位，并开始了对外扩张政策。这一时期，元朝迅速向东、南、西三方开辟新路径，通过战争征服并兼并周边各族，最终形成了一个庞大的帝国。
首先，从东方看，元朝在征服大宋之后，将中国北方的大片地区纳入自己的版图，并且继续深入东亚海域，对日本进行了多次侵略。这些军事行动不仅拓宽了元朝的视野，也为其经济和文化发展提供了新的资源和市场。
其次，从南方看，随着对中国南宋的征服，元朝进一步控制了长江流域以及整个华南地区，这些丰富的人口资源极大地增强了国家实力，同时也促进了一系列科技、艺术等方面的交流与融合。
再者，从西方看，当时欧洲正处于中世纪晚期，而蒙古人的铁骑则席卷而过，使得许多欧洲国家如波兰、匈牙利等国不得不屈服于他们。这样的一系列胜利，不仅使得蒙古人获得了一定的政治影响力，还使得他们能够接触到更广泛的地理环境和文化背景，为后来的丝绸之路带来了新的活力。
此外，在中央亚洲和俄罗斯境内，则是通过一系列战役，如占领高加索地区、攻打莫斯科城等，使得蒙古人声名鹊起，并且在这个过程中，他们积累了一批忠诚的心腹将领，以便日后的统治需要。
最后，由于种种原因，如内部矛盾激化、高成本维持海外殖民地以及来自其他民族抵抗等因素，最终导致部分疆域逐渐丧失，比如在14世纪末至15世纪初，与明清两代相继发生冲突导致失去了对华北及部分中原地区的控制权。而对于那些被长期占据的地方，如察罕台（今哈萨克斯坦）仍旧保持着一定程度上的自治权，但实际上已经脱离中央集权体系成为独立王国或封建政体。
总结来说，无论是在军事征讨还是政治统治方面，元朝都表现出了极高的组织能力与战略眼光，他们利用各种手段来巩固并扩展自己的领土，最终确立起作为一个跨地域的大帝国的地位。不过随着时间推移，以及内部矛盾与外部压力的考验，这个辽阔帝国最终分崩离析，只留下历史上独特而璀璨的一道金色痕迹。
